Variedades da experiência científica - Uma visão pessoal da busca por Deus

Textos da Orelha e 2a Capa do Livro. Variedades da Experiência Científica, coletânea póstuma das palestras sobre teologia natural, proferidas peto astrofísico Carl Sagan na Escócia em 1985, proporciona ao leitor o privilégio de uma experiência íntima com o grande mestre da popularização da ciência. As páginas nos levam aos auditórios lotados da Universidade de Glasgow, onde Sagan discorreu sobre os bilhões e bilhões de mundos que existem no universo, sobre os mistérios da Criação, sobre os equívocos provocados pela mente humana, sobre a busca da verdade, sobre sua visão pessoal de Deus. O autor de Contato, grande defensor do empenho para vasculhar o espaço à procura de vida inteligente, acreditava na existência de seres superiores, e portanto não descartava Deus como hipótese. Sua ressalva, entretanto, era ao fato de as religiões tradicionais basearem-se num conhecimento de quase 2 mil anos para fazer afirmações definitivas sobre questões que fogem a sua alçada, como as ligadas à astronomia. Avesso a jargões, Sagan ilustrou suas reflexões com histórias divertidas, e sugeriu como solução para o embate ciência/religião uma espécie de "adoração informada" - que o sentimento religioso seja usado para orientar o comportamento humano, num papel que ajude a evitar a destruição da humanidade, e que ciência continue sendo o principal instrumento para desvendar os segredos da existência, com sua tradição de ceticismo e permanente autoquestionamento. Cari Sagan foi professor de astronomia e ciências espaciais e diretor do Laboratório para Estudos Planetários da Universidade de Cornell, nos EUA. Recebeu medalhas dal Nasa por sua colaboração com as missões das sondas Mariner, Viking, Voyager e Galileu, além do Prêmio Pulitzer, entre inúmeros outros. Alguns de seus livros são: Pálido Ponto Azul, o romance Contato (transformado em filme), Bilhões e Bilhões e O Mundo Assombrado pelos Demônios, todos publicados pela Companhia das Letras. Também é autor de Cosmos, o maior best-seller de ciência já publicado em língua inglesa. Sagan morreu em 1996, aos 62 anos. Segundo sua viúva, Ann Druyan, organizar a edição das palestras ofereceu-lhe a "maravilhosa impressão de que havíamos de alguma maneira sido transportados de volta para as duas sublimes décadas em que pensávamos e escrevíamos juntos". Variedades da Experiência Científica estende ao leitor a oportunidade de voltar a aprender com Sagan, um homem que foi, em sua própria descrição, um cidadão do cosmos. Em 1985, o grande astrofísico Cari Sagan participou das Palestras Gifford, na Universidade de Glasgow, para falar sobre "teologia natural". Com seu jeito fácil e atraente de explicar até as coisas mais complexas, discutiu se Deus existe, se as religiões podem ser benéficas, se há inteligência extraterrestre, se o ser humano está destinado a se autodestruir. Mesmo criticando radicalismos religiosos, Sagan conhecia bem a sensação de temor e deslumbramento que os move, e propôs um tipo de "adoração informada" em que religião e ciência caminhem lado a lado. Variedades da Experiência Científica é a oportuna coletânea das transcrições dessas nove palestras, editadas pela viúva e colaboradora Ann Druyan dez anos depois da morte do premiado astrônomo, amplamente celebrado como um dos maiores divulgadores da ciência moderna. "Eis aqui uma amostra significativa de um legado admiravelmente valioso, deixado para todos nós por um grande ser humano." Kurt Vonnegut On the 10th anniversary of his death, brilliant astrophysisist and Pulitzer Prize winner Carl Sagan's prescient exploration of the relationship between religion and science and his personal search for God.Carl Sagan is considered one of the greatest scientific minds of our time. His remarkable ability to explain science in terms easily understandable to the layman in bestselling books such as Cosmos, The Dragons of Eden, and The Demon-Haunted World won him a Pulitzer Prize and placed him firmly next to Isaac Asimov, Stephen Jay Gould, and Oliver Sachs as one of the most important and enduring communicators of science. In December 2006 it will be the tenth anniversary of Sagan's death, and Ann Druyan, his widow and longtime collaborator, will mark the occasion by releasing Sagan's famous "Gifford Lectures in Natural Theology," The Varieties of Scientific Experience: A Personal View of the Search for God.The chance to give the Gifford Lectures is an honor reserved for the most distinguished scientists and philosophers of our civilization. In 1985, on the grand occasion of the centennial of the lectureship, Carl Sagan was invited to give them. He took the opportunity to set down in detail his thoughts on the relationship between religion and science as well as to describe his own personal search to understand the nature of the sacred in the vastness of the cosmos.The Varieties of Scientific Experience, edited, updated and with an introduction by Ann Druyan, is a bit like eavesdropping on a delightfully intimate conversation with the late great astronomer and astrophysicist. In his charmingly down-to-earth voice, Sagan easily discusses his views on topics ranging from manic depression and the possibly chemical nature of transcendance to creationism and so-called intelligent design to the likelihood of intelligent life on other planets to the likelihood of nuclear annihilation of our own to a new concept of science as "informed worship." Exhibiting a breadth of intellect nothing short of astounding, he illuminates his explanations with examples from cosmology, physics, philosophy, literature, psychology, cultural anthropology, mythology, theology, and more. Sagan's humorous, wise, and at times stunningly prophetic observations on some of the greatest mysteries of the cosmos have the invigorating effect of stimulating the intellect, exciting the imagination, and reawakening us to the grandeur of life in the cosmos. Mais de vinte anos antes do atual movimento ateísta, o astrofísico Carl Sagan questionava a visão tradicional de Deus num tom bem-humorado, de sólidas bases científicas, nas Palestras Gifford, promovidas pela Universidade de Glasgow em 1985 para discutir a "teologia natural". A relevância do tema na atualidade, marcada pelo extremismo religioso de todos os matizes, fez com que sua viúva e colaboradora Ann Druyan recuperasse as transcrições perdidas das conferências e as transformasse no livro Variedades da experiência científica: uma visão pessoal da busca por Deus . Como grande divulgador da ciência, Sagan tinha o dom de falar simples, mesmo se estivesse explicando mecânica quântica. Nas palestras, ressalta a predisposição do ser humano para acreditar nas coisas e relata equívocos históricos como a descrição dos enormes canais de Marte, no início do século XX. Mesmo refutando a visão de Deus como um "homem grande de barbas brancas e compridas sentado num trono no céu e controlando o vôo de cada andorinha", o astrônomo não descarta a existência de alguma forma de inteligência superior, e abre uma detalhada discussão sobre a inteligência extraterrestre. Ao contrário dos líderes do movimento ateísta, Sagan não menospreza toda e qualquer forma de religião. Para ele, as religiões podem desempenhar o útil papel de orientar o comportamento humano. O que critica é o fato de elas fazerem afirmações sobre ciência sem usar o método científico do ceticismo e da autocorreção. Segundo sua viúva, Ann Druyan, organizar a edição das palestras ofereceu-lhe a "maravilhosa impressão de que havíamos de alguma maneira sido transportados de volta para as duas sublimes décadas em que pensávamos e escrevíamos juntos". Variedades da experiência científica estende ao leitor a oportunidade de voltar a aprender com Sagan, um homem que foi, em sua própria descrição, um cidadão do cosmos.