Une histoire populaire de l'humanité : de l'âge de pierre au nouveau millénaire

En coédition avec La DécouverteTraduit de l’anglais (Angleterre) par Jean-Marie-GuerlinAmbitieuse, provocante et stimulante, Une histoire populaire de l’humanité offre une alternative radicale à l’histoire traditionnelle, une réflexion puissante sur les courants profonds des peuples qui s’agitent sous l’écume des pouvoirs. Depuis l’époque des premiers pharaons, les dirigeants ont présenté l’histoire comme l’inventaire de leurs « prouesses » et de celles de leurs prédécesseurs. Il existe une autre façon d’envisager l’histoire, qui consiste à apporter la compréhension des forces d’ensemble qui ont façonné la vie des individus et qui continuent à agir sur la nôtre. Il s’agit d’analyser les modes d’interaction entre les grands événements de l’histoire. L’objectif de ce livre est de tenter de fournir une introduction sommaire à l’histoire mondiale, depuis les origines de notre espèce, il y a quatre millions d’années, jusqu’à l’aube du XXIe siècle.Nous vivons aujourd’hui dans un monde où les forces naturelles ne devraient plus faire mourir des hommes de faim ou de froid, et où des maladies qui naguère terrifiaient les populations devraient avoir disparu depuis longtemps. Pourtant, la destruction de centaines de millions de vies par la faim, la malnutrition, les génocides et la guerre marque le bilan du XXe siècle, un siècle d’une barbarie sans équivalent dans lequel le capitalisme industriel a finalement pris possession de toute la planète. Il serait extraordinaire, selon Chris Harman, qu’un mode d’organisation économique et social qui ne représente que 0,5 % de la durée d’existence de l’espèce humaine soit destiné à se prolonger indéfiniment. La nature humaine en soi ne peut en aucun cas, affirme l’auteur, être tenue pour responsable de la gravité de notre situation en ce début de millénaire.En remontant cette longue histoire de l’humanité, l’auteur pose une question essentielle : est-il possible d’utiliser la richesse pour satisfaire les besoins humains en se débarrassant des structures d’oppression, de la subordonner à une société fondée sur les valeurs qui ont caractérisé les vies de nos ancêtres?Une brève chronologie des événements saillants est présentée au début de chaque section et un glossaire des noms, des lieux et des termes peu familiers complète l’ouvrage.« On me demande souvent s’il existe un livre qui fait pour l’histoire du monde ce que mon Histoire populaire des États-Unis fait pour ce pays. Je réponds toujours qu’il n’en existe qu’un qui accomplisse cette tâche particulièrement délicate : celui de Chris Harman, Une histoire populaire de l’humanité. » – Howard ZinnPour consulter le livret de présentation de l’ouvrage, cliquez ici. De la révolte de Spartacus à la guerre des Paysans, de la rébellion des Boxers en Chine à celle des Diggers et des Levellers en Angleterre, des luttes des ouvrières du textile dans l'Amérique de la fin du xixe siècle à la révolution russe, ce livre adopte le point de vue des délaissé-e-s de l'histoire «officielle». Il offre une formidable plongée dans les combats que n'ont cessé de mener, à toutes les époques, les révolté-e-s, les dominé-e-s et les minorités du monde entier pour affirmer leurs droits et leur légitimité politiques. L'ambition de Chris Harman est de montrer à la fois que l'Occident n'est pas le centre universel de l'humanité, et que ce sont les rapports de forces au sein d'une société, les interactions entre les hommes et la nature, entre les hommes et les techniques, entre les hommes et les idées, qui fondent la dynamique des changements sociaux. Point ici de rois ni de reines, de généraux, de ministres ou de prétendus «grands hommes», mais des femmes et des hommes ordinaires qui ont dû lutter, s'organiser, mettre en place des stratégies de résistance et de conquête contre des puissances et des systèmes oppressifs : le servage, le féodalisme, le colonialisme, le capitalisme. Et si aujourd'hui le système capitaliste semble avoir colonisé jusqu'aux corps et aux esprits, l'histoire, nous prévient Harman, réserve des surprises : elle n'est pas une mécanique déterminée par un ensemble de coordonnées préexistantes ; elle est ouverte aux possibles et peut basculer, pour peu que les forces nécessaires soient capables de s'organiser, dans le sens d'une forme de société véritablement émancipatrice. Ce livre est un hommage vibrant aux « vaincus de l'histoire » chers à Walter Benjamin, qui continuent de nourrir notre époque de leurs potentialités révolutionnaires. -- Quatrième de couv De la révolte de Spartacus à la guerre des Paysans, de la rébellion des Boxers en Chine à celle des Diggers et des Levellers en Angleterre, des luttes des ouvrières du textile dans l’Amérique de la fin du XIXe siècle à la révolution russe, ce livre adopte le point de vue des délaissé-e-s de l’histoire « officielle ». Il offre une formidable plongée dans les combats que n’ont cessé de mener, à toutes les époques, les révolté-e-s, les dominé-e-s et les minorités du monde entier pour affirmer leurs droits et leur légitimité politiques. L’ambition de Chris Harman est à la fois de montrer que l’Occident n’est pas le centre universel de l’humanité, et que ce sont les rapports de forces au sein d’une société, les interactions entre les hommes et la nature, entre les hommes et les techniques, entre les hommes et les idées, qui fondent les dynamiques des changements sociaux. Point ici de rois et de reines, de généraux, de ministres ou de prétendus « grands hommes », mais des femmes et des hommes ordinaires qui ont dû lutter, s’organiser, mettre en place des stratégies de résistance et de conquête contre des puissances et des systèmes oppressifs : le servage, le féodalisme, le colonialisme, le capitalisme. Et si aujourd’hui le système capitaliste semble avoir colonisé jusqu’aux corps et aux esprits, l’histoire, nous prévient Harman, réserve des surprises : elle n’est pas une mécanique déterminée par un ensemble de coordonnées préexistantes ; elle est ouverte aux possibles et peut basculer, pour peu que les forces nécessaires soient capables de s’organiser, dans le sens d’une forme de société véritablement émancipatrice. Ce livre est un hommage vibrant aux « vaincus de l’histoire » chers à Walter Benjamin, qui continuent de nourrir notre époque de leurs potentialités révolutionnaires.