The Practice of Canaanite Cult: The Middle and Late Bronze Ages (Agypten Und Altes Testament, 106)

This richly illustrated book explores Canaanite religion and ritual from an archaeological perspective. It sheds new light on the use of space within southern Levantine temples as well as the religious ideologies motivating the behavioral patterns identified in those cultic contexts. Religion and ritual are both universalistic and particularistic. The aim of this study is to arrive at a more holistic understanding of MB and LB religion in the southern Levant. To achieve this goal, this book is organized into three main parts: (1) where Canaanite cultic activities were conducted; (2) what activities and rituals were performed within Canaanite cultic spaces; and (3) why and how those activities were conducted in those spaces. The central thesis of this book is that Canaanite religion was remarkably responsive and adaptive and was reflective of the diversity of the various micro-regions in the southern Levant. This study has arrived at five new observations regarding Canaanite cult as practiced in Canaanite temples. First, temple architecture and the activities conducted within temples were neither static temporally nor interregionally. Cultic spaces in the southern Levant were responses to different particular circumstances and situations. The settings, locations and the construction types of temples related to, affected, and were affected by the rituals and activities that were conducted in those spaces. A second insight in this study is that ritual in the southern Levant was highly responsive and adaptive. The diachronic changes noted throughout the MB and LB in temple architecture, temple locations, ritual activities as well as in iconography and material culture unquestionably reflect changing cultural, geopolitical and socioeconomic phenomena. A third insight is that in contrast to Mesopotamian, Hittite and Egyptian temples, temples in the southern Levant remarkably do not reflect the concept of the house of the god. Neither the layout of Canaanite temples nor the activities performed within the temples reflect the layouts or activities of southern Levantine domestic spaces. A fourth insight: Rather than perceiving Canaanite cultic spaces as the houses and residences of deities, it seems these spaces functioned as venues for hosting feasts and commensal meals based around sacrifice and other ritual activities. These were therefore spaces within which social cohesion and group unity were forged. Depending on who controlled the temples, these spaces could also function as tools for creating and maintaining social and ritual hierarchy and inequality. A fifth observation relates what Canaanites did to why. Social behaviors and organization were controlled and maintained through ritual, feasting, commensality, the competitive and public presentation of offerings, and through the use of iconography. However, these actions were also informed by Canaanite religious ideology. Temples in the southern Levant functioned as conduits for initiating contact with the divine. Rather than the divine presence of deities being contained within temples, there was an effort to entice the deities out of temples in order to transform the entire landscape into a religious and sacred landscape. Preface 9 Content 11 List of Abbreviations 17 Part I: Introduction and Overview of the Research 19 Chapter 1: Introduction 20 1.1 The Research Topic: Religion in the Southern Levant 20 1.2 The Need for a New Approach to Canaanite Religion 21 1.3 Aims and Research Questions 22 1.4 Methodology 23 1.5 The Novelty of this Book’s Approach 24 1.6 Organizational Scheme of this Book 25 Chapter 2: Overview of the Research: Working Definitions, Background, and Rationale 27 2.1 Definitions: Defining the Terms of this Study – “Middle and Late Bronze Canaan” and “Canaanite Religion” 27 2.2 General Overview of the MB and LB Southern Levant 29 2.3 History of Research and Scholarship of Canaanite Religion 31 2.4 Theory 35 Part II: Cultic Architecture in the Southern Levant 41 Chapter 3: Towards a New Direction in Analyzing Canaanite Cultic Architecture 42 3.1 What are Temples? 42 3.2 The Study of Cultic Architecture 42 3.3 The Layout of Part II 46 Chapter 4: Architecture 48 4.1 Organization of the Analysis on Temple Architecture 48 4.2 The Intermediate Bronze Age 48 4.3 MB Open-Air Loci of Cultic Activity 50 4.4 Urban Migdal Temples in MB Canaan: A Standardized Form of Temple Architecture 56 4.4.1 Ugarit 56 4.4.2 Hazor 57 4.4.3 Megiddo 59 4.4.4 Shechem 60 4.4.5 Pella 61 4.4.6 Tel Haror 62 4.4.7 Tell el-Dab‘a 64 4.5 Rural Migdal Temples 65 4.5.1 Tell el-Hayyat 65 4.5.2 Tel Kitan 66 4.6 Discussion: Migdal Temples in the Southern Levant and Beyond 67 4.7 Other less well-defined Temples from the MB 68 4.7.1 Givat Sharett 68 4.7.2 Naḥal Repha’im 69 4.7.3 Manaḥat 69 4.7.4 Al-Walajah 70 4.7.5 Ashkelon 71 4.8 New Temples in the LB 72 4.8.1 Lachish 72 4.8.2 Beth Shean 75 4.8.3 Tel Mevorakh 77 4.8.4 Hazor Area C 78 4.8.5 Tell Abu Hawam 79 4.8.6 Tell Abu Al-Kharaz 79 4.9 Discussion: Making Sense of the Diversity in Canaanite Temple Architecture 80 Chapter 5Temple Courtyards 82 5.1 Methodology 82 5.2 Temples with a Temenos 83 5.2.1 Hazor 83 5.2.2 Megiddo 87 5.2.3 Tel Haror 87 5.2.4 Tell el-Dab‘a 88 5.2.5 Ugarit 88 5.3 Open-Air Sites 89 5.3.1 Nahariya 89 5.3.2 Byblos 90 5.3.3 Gezer 90 5.4 Temple Courtyards: Access Points to the Divine 91 Chapter 6: Synthesis and Conclusions 93 6.1 Southern Levantine Temples as Houses? 93 6.2 Integrating Temple and Temple Courtyard 93 Part III: Activities in Canaanite Temples 97 Chapter 7: Identifying Activities in the Archaeological Record: Introduction and Methodology 98 7.1 How to Determine Activity Types in Temples: The Need for a Methodology 98 7.2 Methods Used in Household Archaeology 99 7.3 Methodology in the Archaeological Study of Cult: A Rubric for Identifying Activity Types in Cultic Contexts 99 7.4 Types of Contexts Considered in this Study 105 Chapter 8: Hazor Area H, the Orthostat Temple 107 8.1 Contextual Analysis 107 8.2 Analysis of Behavioral Patterns 113 8.3 The Use of Space in the Orthostat Temple: General Trends and Diachronic Changes in how Cult was Practiced in Area H at Hazor 120 Chapter 9: Hazor Area C, the Stelae Temple 124 9.1 Contextual Analysis 124 9.2 Analysis of Behavioral Patterns 125 9.3 Vernacular Cult at Hazor: Interpretation of the Stelae Temple 127 Chapter 10: Lachish Fosse Temple 130 10.1 Contextual Analysis 130 10.2 Analysis of Behavioral Patterns 136 10.3 The Idiosyncratic Practice of Cult at the Fosse Temple 142 Chapter 11Tel Mevorakh 146 11.1 Contextual Analysis 146 11.2 Analysis of Behavioral Patterns 148 11.3 The Role and Function of the Roadside Shrine at Tel Mevorakh 150 Chapter 12Nahariya 152 12.1 Contextual Analysis 152 12.2 Analysis of Behavioral Patterns 154 12.3 The Nahariya Cult: A Unique MB Extramural Space within the Canaanite Religious Landscape 157 Chapter 13: Other Cultic Sites in the MB and LB Southern Levant 162 13.1 General Trends 162 13.2 MB Cultic Sites 162 13.2.1 Tell el-Hayyat 162 13.2.2 Lachish Area D 163 13.2.3 Tel Haror 164 13.2.4 Sidon 164 13.2.5 Tell el-Dab‘a 165 13.3 LB Cultic Sites 165 13.3.1 Lachish Acropolis Temple 165 13.3.2 Beth Shean, Temple 58066 166 13.3.3 Tel Nami 167 13.4 Discussion and Conclusions: Trends in Canaanite Cultic Sites 168 Chapter 14Household Activity Types 170 14.1 Hazor, Area C (MB III): Household Activities 170 14.2 LB and Iron Age Southern Levantine Household Activities 170 14.3 Trends in Activity Types Outside of the Southern Levant 171 Chapter 15: Canaanite Activities in Cultic Spaces 173 15.1 Understanding the Activities Conducted within Canaanite Temples 173 15.2 The Contrast between Activities in Cultic Spaces Versus Domestic Spaces 173 15.3 The Use of Space in Other Ancient Near Eastern Temples 174 15.4 Ritual, Ritualization, and Activities in Canaanite Cultic Spaces 174 15.5 Conclusions: The Utility of the Methodology 174 Part IV: Between Praxis and Ideology 177 Chapter 16: Religious Praxis 178 16.1 Introduction 178 16.2 Diachronic Change 178 16.3 Practices According to Ritual Texts 183 16.4 Canaanite Ritual Praxis 188 16.5 Insights into Ritual Praxis in Canaan 193 Chapter 17: Canaanite Religious Structure and Ideology 195 17.1 Introduction 195 17.2 Methodological Approach to the Use of Text and Analogy in this Study 195 17.3 Canaanite Religious Ideologies 197 17.4 The Structure of Cult and Ritual 207 17.5 Iconography 211 17.6 Discussion: Insights into Religious Ideology through Analogy 215 17.7 Conclusions: The Particulars of Canaanite Religious Ideology 218 Part V: Conclusions 221 Chapter 18: Conclusions 222 18.1 Conclusions Arrived at in this Book 222 18.2 New Insights into Canaanite Religion 223 18.3 Concluding Remarks: Why all of this Matters 226 Bibliography 229 Tables 267 Figures 289 "Dieses reich illustrierte Buch untersucht die kanaanäische Religion und ihre Rituale aus archäologischer Perspektive. Dabei wirft es ein neues Licht auf die Raumnutzung in südlichen levantinischen Tempeln sowie auf die religiösen Ideologien, die die in diesen kultischen Kontexten identifizierten Verhaltensmuster motivieren. Religion und Ritual sind sowohl universalistisch als auch partikularistisch. Das Ziel dieser Studie ist es, zu einem ganzheitlicheren Verständnis der mittel- und spätbronzezeitlichen Religion in der südlichen Levante zu gelangen. Um dieses Ziel zu erreichen, ist dieses Buch in drei Hauptteile gegliedert: (1) Wo wurden kanaanäische Kultaktivitäten durchgeführt ? (2) Welche Aktivitäten und Rituale wurden in kanaanäischen Kulträumen durchgeführt ? (3) Warum und wie wurden diese Aktivitäten in diesen Räumen durchgeführt ? Die zentrale These dieses Buches ist, dass die kanaanäische Religion bemerkenswert reaktionsschnell und anpassungsfähig war und die Vielfalt der verschiedenen Mikroregionen in der südlichen Levante widerspiegelte.Diese Studie gelangt zu fünf neuen Beobachtungen über den kanaanäischen Kult, wie er in kanaanäischen Tempeln praktiziert wurde. Erstens waren die Tempelarchitektur und die Aktivitäten innerhalb von Tempeln weder zeitlich noch überregional statisch. Kulträume in der südlichen Levante waren Antworten auf unterschiedliche besondere Umstände und Situationen. Die Umgebungen, Orte und Bauarten von Tempeln bezogen sich auf die Rituale und Aktivitäten, die in diesen Räumen durchgeführt wurden, beeinflussten sie und wurden von ihnen beeinflusst. Eine zweite Erkenntnis dieser Studie ist, dass Rituale in der südlichen Levante sehr reaktionsschnell und anpassungsfähig waren. Die in der gesamten mittleren und späten Bronzezeit festgestellten diachronen Veränderungen in Tempelarchitektur, Tempelstandorten, rituellen Aktivitäten sowie in der Ikonographie und in der materiellen Kultur spiegeln zweifellos sich ändernde kulturelle, geopolitische und sozioökonomische Phänomene wider. Eine dritte Erkenntnis ist, dass Tempel in der südlichen Levante im Gegensatz zu mesopotamischen, hethitischen und ägyptischen Tempeln bemerkenswerterweise nicht das Konzept des Gotteshauses widerspiegeln. Weder die Anordnung der kanaanäischen Tempel noch die Aktivitäten innerhalb der Tempel spiegeln die Anordnungen oder Aktivitäten der Wohnräume der südlichen Levante wider. Eine vierte Erkenntnis: Anstatt kanaanäische Kulträume als Häuser und Wohnsitze von Gottheiten wahrzunehmen, scheinen diese Räume als Orte für Feste und kommensale Mahlzeiten auf der Grundlage von Opfern und anderen rituellen Aktivitäten zu fungieren. Dies waren also Räume, in denen sozialer Zusammenhalt und Gruppeneinheit geschmiedet wurden. Je nachdem, wer die Tempel kontrollierte, könnten diese Räume auch als Werkzeuge zur Schaffung und Aufrechterhaltung sozialer und ritueller Hierarchien und Ungleichheiten dienen. Eine fünfte Beobachtung setzt die Handlungen der Kanaanäer in Beziehung zu ihrem Grund und Zweck. Soziales Verhalten und Organisation wurden durch Rituale, Feste, Kommensalität, die kompetitive und öffentliche Präsentation von Angeboten und durch die Verwendung von Ikonographie kontrolliert und aufrechterhalten. Diese Aktionen waren jedoch auch von der kanaanäischen religiösen Ideologie geprägt. Tempel in der südlichen Levante fungierten als Kanäle, um den Kontakt mit dem Göttlichen zu initiieren. Anstatt die göttliche Präsenz von Gottheiten in Tempeln zu enthalten, wurde versucht, die Gottheiten aus den Tempeln zu locken, um die gesamte Landschaft in eine religiöse und heilige Landschaft zu verwandeln"