The Crimean War at sea : the naval campaigns against Russia 1854-56

Too often historical writing on the Russian War of 1854-56 focuses narrowly on the land campaign fought in the Crimean peninsula in the Black Sea. The wider war waged at sea by the British and French navies against the Russians is ignored. The allied navies aimed to strike at Russian interests anywhere in the world where naval force could be brought to bear and as a result campaigns were waged in the Baltic, the Black Sea, the White Sea, on the Russian Pacific coast and in the Sea of Azoff. Yet it is the land campaign in the Crimea that shapes our understanding of events. In this graphic and original study, Peter Duckers seeks to set the record straight. He shows how these neglected naval campaigns were remarkably successful, in contrast to the wretched failures that beset the British army on land. Allied warships ranged across Russian waters sinking shipping, disrupting trade, raiding ports, bombarding fortresses, destroying vast quantities of stores and shelling coastal towns. The scale and intensity of the naval operations embarked upon during the war are astonishing, and little appreciated, and this new book offers the first overall survey of them. Bogen beskriver primært de engelske maritime operationer i Krimkrigen 1854-56. Den britiske flåde havde omfattende operationer i 1854 og 1855 i Sortehavet med Azoffske Hav, Østersøen, Hvidehavet samt Stillehavet. Især operationerne i Østersøen og Sortehavet påkalder sig opmærksomhed. Den britiske tilstedeværelse i alle disse områder tvang Rusland til at sprede sine styrker og var i sidste ende med til at tvinge Rusland til fredsforhandlinger, der blev afsluttet i Paris i 1856. Ålandsøerne var skueplads for betydelige kamphandlinger mellem den den britiske og franske flåde på den ene side og russiske fæstningsstyrker på den anden side. Et resultat af krigen blev, at Ålandsøerne fik status som demilitariseret område, en status som siden er fastholdt. På den tekniske side benyttede englænderne sig det første år af sejlskibe af træ og hjuldampere, men ikke mindst erfaringerne fra Østersøen betød, at den engelske flåde efterfølgende gik over til jernskibe og skruefremdrevne skibe