هفت سال در تبت

Al principio del 1939 Heinrich Harrer, ex campione di sci e famoso alpinista, realizza il suo sogno di prendere parte a una spedizione himalaiana, venendo scelto, insieme con pochi altri, per conquistare la vetta inviolata del Nanga-Parbat attraverso una nuova via. Un anno più tardi la missione è compiuta, ma nel frattempo è scoppiata la seconda guerra mondiale e l’intero gruppo viene arrestato e internato in un campo di prigionia inglese in India. E l’inizio, per Harrer, di un’irripetibile avventura. Nel 1944, in seguito ad alcuni rocamboleschi tentativi di fuga falliti con cui stupiscono persino gli inglesi per il loro coraggio, Harrer e il capo della spedizione Peter Aufschnaiter riescono a evadere e, dopo un cammino di oltre duemila chilometri, a raggiungere il Tibet, dove non sono più braccati, ma dove gli stranieri sono indesiderati. In uno straordinario viaggio, gli scalatori superano due volte lo spartiacque dell’Himalaia, facendosi accogliere con astuzie e stratagemmi dai monaci responsabili delle diverse province, affrontando briganti e sopravvivendo alle gelide tempeste sull’altopiano del Changtang. Nonostante i controlli polizieschi, le difficoltà di una lingua conosciuta a malapena, la diffidenza di una popolazione non abituata al contatto con gli stranieri, i due arrivano a Lhasa, la «città proibita», dove trovano finalmente ospitalità. Qui Harrer riesce a introdursi nelle più alte classi della società e diventa amico e maestro dell’allora quattordicenne Dalai Lama.Quando, nel 1947, rientra in Germania, porta con sé i suoi diari e una grande quantità di materiale fotografico che svela immagini fino ad allora inedite in Europa: i lama buddisti, i nomadi, le famiglie nobili, il variopinto passeggio nelle strade di Lhasa, le sfarzose cerimonie religiose, i tetti d’oro del Potala dove risiedevano i sovrani del Tibet. Tre anni più tardi, nel suo secondo e ultimo viaggio nel Tibet, assisterà alla drammatica invasione del paese da parte delle truppe cinesi. Tradotto in trenta lingue, Sette anni nel Tibet non è soltanto l’appassionante racconto di un’avventura umana al limite dell’incredibile ma anche una testimonianza storica e spirituale sugli ultimi anni del Tibet indipendente, prima dell’occupazione nel 1951 e della distruzione di un intero mondo.Heinrich Harrer, nato in Austria nel 1910, campione di sci alle Olimpiadi invernali del 1936, è diventato in seguito uno dei più importanti alpinisti del mondo scalando nel 1938 la parete settentrionale dell’Eiger e conquistando numerosi «ottomila». Nel 1985 gli è stata conferita la Humboldt-Medaille per le sue avventure «di carattere scientifico».