Renaissances : au singulier ou au pluriel ?

Un sociologue/anthropologue de renommée mondiale s’attaque dans ce livre à l’une des questions clés de l’historiographie occidentale : la Renaissance mérite-t-elle de conserver son statut unique de fondement de la modernité européenne économique, artistique et scientifique ? Jack Goody observe le modèle européen à la loupe pour le comparer aux renaissances qui ont eu cours dans d’autres espaces culturels, notamment dans le monde islamique et en Chine. Tous ces pays ont en fait connu des moments analogues de remise en cause des dogmes et des arts suivis d’une ouverture culturelle et économique. En mettant l’accent sur la dette de l’Europe envers ses influences extérieures, Renaissances s’inscrit donc dans la droite ligne des études d’histoire critiques de l’eurocentrisme que Goody a développées dans ses derniers livres pour finalement arriver mettre en doute que le capitalisme, le libéralisme ou l’individualisme puissent être encore considérées comme des inventions européennes. Puissant, mené de main de maître, cet ouvrage d’envergure constitue un modèle inégalé d’histoire globale. Il s’adresse à tous les passionnés de l’histoire de la civilisation occidentale, aux anthropologues, aux sociologues, ainsi qu’à tous ceux qui s’intéressent à la construction de la modernité. Un sociologue/anthropologue de renommée mondiale s'attaque dans ce livre à l'une des questions clés de l'historiographie occidentale : la Renaissance mérite-t-elle de conserver son statut unique de fondement de la modernité européenne économique, artistique et scientifique ? Jack Goody observe le modèle européen à la loupe pour le comparer aux renaissances qui ont eu cours dans d'autres espaces culturels, notamment dans le monde islamique et en Chine. Tous ces pays ont en fait connu des moments analogues de remise en cause des dogmes et des arts suivis d'une ouverture culturelle et économique. En mettant l'accent sur la dette de l'Europe envers ses influences extérieures, Renaissances s'inscrit donc dans la droite ligne des études d'histoire critiques de l'eurocentrisme que Goody a développées dans ses derniers livres pour finalement arriver à mettre en doute que le capitalisme, le libéralisme ou l'individualisme puissent être encore considérés comme des inventions européennes. Puissant, mené de main de maître, cet ouvrage d'envergure constitue un modèle inégalé d'histoire globale. Il s'adresse à tous les passionnés de l'histoire de la civilisation occidentale, aux anthropologues, aux sociologues, ainsi qu'à tous ceux qui s'intéressent à la construction de la modernité. Esprit : « le livre de Jack Goody est un essai historique d'une grande richesse » ; Le Monde des Livres : « la thèse est étayée par un riche corpus de sources, qui transforme la lecture de cet ouvrage savant en vrai plaisir de découverte » ; Non-fiction.fr : « l'ouvrage de Goody est une boussole à mettre entre toutes mains » L'Europe a-t-elle eu le monopole de la Renaissance ? Pour répondre à cette question, le célèbre anthropologue de Cambridge mène une enquête d'une profondeur peu commune depuis le monde islamique jusqu'à la Chine en passant par le judaïsme et l'Inde. Cette approche comparée et globale aboutit à des conclusions inédites : toutes les sociétés à écriture connaissent des retours au passé qui peuvent constituer autant de bonds en avant, que ce soit dans le domaine des arts ou celui des sciences. Pourtant, il y a bien une singularité de la Renaissance européenne, mais celle-ci a peu de chose à voir avec le récit enchanté qu'on en fait habituellement... Jack Goody écrit ici un chapitre essentiel, salué par Peter Burke, d'une histoire émancipée de tout eurocentrisme qui constitue le prolongement indispensable d'une réflexion entamée dans Le Vol de l'histoire. Si la qualité d'un livre se définit moins par sa capacité à susciter une adhésion aussi immédiate que béate que par son pouvoir de faire réfléchir ses lecteurs, alors il ne fait nul doute que celle de Renaissances est très grande