Рассказы о темных предметах, колдунах, ведьмах, обманах чувств, суевериях

Внутреннее влечение человека к таинственному и чудесному породило магию и другие тайные науки. ## Бэкон Дурно понятые явления природы были источником бесчисленных суеверий и предрассудков. ## Кант История заблуждений человеческого ума и чувств любопытна в контексте истории развития и цивилизации вообще. Всегда и везде, вследствие шаткости ума и несовершенства чувств, чистые идеи, ясные понятия подменялись заблуждениями и предрассудками. Неизвестные прежде болезни, необыкновенные происшествия, явления природы, выходящие из обычного порядка вещей, поражали воображение и, при малоразвитости ума и знаний, нередко давали повод к сверхъестественным объяснениям. Отсюда берет начало химерическое владычество духов и волшебников, представившее немало поэтического, но еще более грустного в истории человечества. Страсти, преимущественно властолюбие и любостяжание, породили волшебников, астрологов, алхимиков, знахарей, колдунов и ведьм. Одни уверяли, что умеют читать судьбу человека в сочетаниях светил небесных, другие ухищрялись прозревать будущее в толкованиях сонных грез, полета птиц. Медея, заклинавшая ветры, Цирцея, превратившая Улиссовых спутников в поросят, Орфей, заставлявший плясать камни, волшебник Тирезий в своем гроте,все очень похожи на волшебников и ведьм, которых жгли на кострах, по приговорам средневековых судилищ. Остатки языческих убеждений, с которыми так нелегко расставались народы, принимавшиe христианское учение, и дурно наблюдаемые и еще хуже объясненные явления природы породили бездну суеверий и предрассудков. Наг, беден, слаб, глуп и легковерен родился человек; наги, бедны, слабы, глупы и легковерны первобытные неразвитые семьи и общества людей. По мере развития ума и расширения понятий человек наблюдал окружающую его природу, узнавал свойства и причины вещей и явлений и научался покорять себе природу, заставляя ее служить в его пользу. Мало-помалу он сделался богат, могуч, уменсделался царем земли. Крепче всех прочих недостатков прилепилось к нему легковерие, еще очень заметное в большей части людей, даже сильно развитых, богатых материально и умственно. Правду говорит Сальверт в своем сочинении «О тайных науках», что человек родится и умирает легковерным, но это легковерие происходит из светлого источника, из прирожденного человеку стремления к правде. Величайший обманщик чаще готов верить чужим словам, чем подозревать в них ложь. Чувство правды так присущно человеку, что в самих даже уклонениях от него беспрерывно проявляется невольное к нему уважение. Но легковерие, при содействии страстей, особенно страха и надежды, было постоянно одною из главных причин распространения суеверий и предрассудков. Верования греков и римлян, отличавшихся, впрочем, значительною степенью своеобразного просвещения, были сплетением бесчисленного множества заблуждений, иногда поэтических, но часто странных до нелепости, безобразных до чудовищности. Язычник вместе с молоком матери всасывал в себя зародыши предрассудков и суеверий, сопровождавших его на пути целой жизни и не покидавших даже на смертном одре. Знаменитейшие мужи древности: герои, философы, поэты, законодатели, художники, несмотря на то, что в них нередко горел огонь гениальных вдохновений, находились постоянно под влиянием странных предубеждений, под гнетом мнимых таинственных деятелей. Самые выспренные порывы их ума, самый широкий размах крыльев их гения ощущали противодействие железной сети закоренелых умственных заблуждений, неразрывно скованных с их языческою религией, образом жизни, нравами и обычаями. Представим примеры странных рассказов, встречаемых у древних классиков. Мы при этом выберем преимущественно относящиеся к естественной истории. Плиний, в своей истории рыб, рассказывает, что в Средиземном море живет род миноги, называемой ремора (remora), которая обладает такою страшною силою, что если зубами ухватится за корабль, то может остановить его на всем ходу. Корабль, на котором Антоний плыл в Акциуму решить судьбу вселенной, был остановлен одною из таких миног. Впрочем, это не единственный случай такого рода: точно такие же происшествия случились с Периандром, Калигулою и другими менее замечательными лицами. Читайте Геродота, Аристотеля, Ксенофонта, Плутарха, Тита Ливия, Элиана, Светония, Помпония Мелу и многих других, и вы найдете в этих авторах кучу рассказов о далеких странах, где живут люди с собачьими и оленьими головами, без глаз и с одною ногою, на которой скачут, а когда захотят бежать, то становятся по двое вместе и, охватившись руками, бегут, передвигая общую пару ног. Впрочем, по мнению тех же авторов, есть страны, где живут люди совершенно безголовые. У них же вы прочтете, что лев боится пения петуха, что рысь может видеть сквозь стену и другие непрозрачные тела, что крот совершенно слеп, что вороны, олени, карпы и попугаи живут по несколько сот и даже тысяч лет, что крокодил, для приманки добычи, подражает детскому крику, что пеликан раздирает себе грудь и кормит своих птенцов собственною кровью, что страус, преследуемый неприятелем, прячет голову в песок и полагает, что скрылся из виду неприятеля, потому что сам его не видит. От листочка петрушки лопается стекло; Аннибал пролагает себе путь сквозь Альпы, растворяя горы уксусом; диодоровы гилофаги, питаясь исключительно древесными листьями, прыгают по деревьям как белки, и самые тонкие ветви не гнутся под их тяжестью, хотя эти люди были ростом ничуть не меньше греков. С древнейших времен существовало у пастухов поверье, что овца никогда не подойдет близко к тому месту, где лежит какая-либо частица волчьего трупа, и что, заиграв на скрипке, струны которой сделаны из волчьих внутренностей, можно разогнать какое угодно стадо. Иезуит Кирхер, который писал обо всем (даже об астрономии), решился проверить это сказание и повесил на шею овце высушенное волчье сердце: разумеется, что овца паслась с этим талисманом так же спокойно, как и без него. Начитавшись древних классиков, почти в наше время, Риттер в Германии и Тувенель во Франции, люди не только образованные, но и весьма ученые, пытались возобновить веру в диковинки фокусников, отыскивающих подземные ключи с помощью волшебного прута. Заблуждения свойственны всем векам, сословиям и возрастам; только они видоизменяются согласно окружающим их посторонним влияниям. В человеке малообразованном они развиваются вследствие слишком тесного круга, открытого для действия мышления, и суть следствия невежества; у людей образованных они проистекают от перехода воображения за назначенный ему разумом предел. Как скоро ум выйдет из определенных ему самою организацией человека границ, он немедленно начинает действовать ненормально. Действие при этом будет постоянно неправильное, хотя и разновидное, смотря потому, за какие границы переступил умза внешние или внутренние. В первом случае слишком обширное поле действия ослабляет деятеля; во втором он, по слишком ограниченному пространству, не может выполнять назначенных для него природою нормальных отправлений. Не только в древности, но и в новейшие времена, до последних микроскопических исследований берлинского микрографа Эренберга, Тут магик догадался, что дело плохо. Впрочем, делать было нечего, и он придумывал средство вывернуться из беды. Постояв с четверть часа, как бы в созерцании ночных светил, астролог затворил окно, обратился к королю и сделал ему низкий поклон. Король заметил его смущение и спросил о причине, ободряя его ласковым голосом. -Государь,отвечал звездочет,я прочел на небе, что мне в эту минуту угрожает смертельная опасность. Такой ответ озадачил короля. Людовик XI подумал с минуту и спросил: -А прочел ли ты в звездах час твоей смерти? -Что до этого касается,возразил астролог, преклоняясь перед королем,то судьба отличила меня перед миллионами смертных, связав час моей смерти с часом смерти первой особы во Франции. -Что это значить?спросил удивленный король, уже готовившийся подать знак палачам, стоявшим за дверями. -Я умру ровно тремя днями ранее вашего величества. Этот ответ так озадачил суеверного Людовика, что он немедленно отпустил астролога, подарив ему кошелек с деньгами. После этого анекдота, за достоверность которого не ручаемся, хотя он рассказан был многими романистами за истину, приведем другой пример астрологических бредней, почерпнутый из летописей астрономии. Немецкий математик Штоффлер в начале XVI века взволновал умы всей Западной Европы. Он распространил известие, что в феврале 1524 года должно случиться соединение планет Юпитера, Сатурна и Марса в знаке Рыб и что вследствие этого астрономического события произойдет потоп. Всякий, кто только мог, запасался лодкой или другим судном, а бедняки связывали для себя плоты. Наконец настал и страшный февраль и простоял весьма сухо, так что не упало в течение этого месяца ни капли дождя. В марте трусы ободрялись и стали смеяться над Штоффлером. Последний однако ж не смутился от неудачи и предсказал конец миpa, долженствовавший случиться, по его мнению, в 1588 году. И этому верили в свое время. Астролог Авенар предсказал евреям пришествие Мессии в 1444 году и причинил немалое волнение между германскими и итальянскими евреями того времени, которые с 1444 но 1446 год не затворяли окон своих домов для принятия ожидаемого ими Мессии. Кардан предсказал долголетие английскому королю Эдуарду VI, но тот умер, достигнув 16-тилетнего возраста. Доверие к астрологии исчезло еще в прошедшем столетии, и астрологические предсказания вошли в одну категорию с толкованиями снов. Древние были гораздо богаче нас предрассудками о предзнаменованиях. У них море, небо, земля, метеоры, кометывсе служили указателями будущих событий. Гремел громи тотчас замечали, с которой стороны он раздался: если с правой, то это было дурным знаком; если же с левой, то хорошим. О появлении комет и говорить нечего: они подавали повод к самым странным толкованиям. Считали необходимым и согласным с обыкновенным ходом вещей и природы, что за кометами следовали для человеческого рода напасти и бедствия. Смерть великих людей, а иногда просто богачей, моровые поветрия и войны непременно предвещались кометами. Суеверие так сильно действовало на римлян, что, по их мнению, появление внутри сената крысы или зайца могло изменить судьбу республики. Так, внезапное появление мыши заставило Фабия Максима сложить с себя диктаторство, а заяц побудил консула Фламиния отказаться от начальства над конницею. В важных государственных делах советовались со священными курами и цыплятами, и законы издавались не иначе, как после наблюдения внутренностей закланного на жертвеннике козла, и по числу зерен, склеванных в храме цыпленком. Прежде объявления войны или заключения мира всегда прислушивались к блеянию барана, приведенного к жертвеннику, и мнение жрецов, основанное на этом блеянии, одерживало иногда верх над мнениями опытных полководцев. Тит Ливий жалуется на то, что современники его мало верили авгурам и арусвициям. «Этими мелочами не следует пренебрегать,говорил он,потому что от них зависит судьба республики». Дух просвещения возникал уже и в Риме, когда Цицерон написал свой трактат о ничтожестве гаданий и предзнаменований, а Катон отвечал встревоженному гражданину, с ужасом рассказывавшему, что крысы съели ночью его сандалии: «Успокойся, друг мой, потому что случай, который ты рассказываешь, не предвещает ничего худого. Вот было бы другое дело, если бы сандалии твои съели крыс». Рождение уродливого младенца считалось весьма дурным предзнаменованием, и вследствие этого родители сами убивали несчастных малюток или бросали их в Тибр для умилостивления гнева олимпийских богов. Раз как-то сова влетала в храм, и в тот же день у одного грека родился двухголовый младенец. Сенат собрался для рассуждения об этом столкновении неблагоприятных предзнаменований и, по совету авгура, новорожденного бросили в Тибр, а его родителей вместе с совою похоронили живых на Марсовом поле. Римляне до того были суеверны, что войско едва не возмутилось против своего любимого вождя Октавия Августа, когда узнало, что он нечаянно надел правую сандалию на левую ногу. Даже в XVI столетии один из величайших астрономических гениев, Тихон Браге, трепетал при виде зайца и, если встречал его на дороге, то, оставив самые важные дела, возвращался домой. Да что говорить о том, что было в старину, когда и наше поколение не совсем свободно от самых бестолковых предрассудков! Многие поныне думают, что выпавшая из печи головня или нечаянно погашенная свеча предзнаменует прибытие нечаянного гостя; то же самое говорят, когда увидят облизывающуюся кошку. Звон в ухе также имеет свое значение: если звенит в правом ухе, то предстоит беда, а если в левом, то счастье. Когда чешется правый глаз, то будешь скоро плакать; когда же левый, то смеяться. Чешущаяся правая ладонь предвещает скорую выдачу денег, а левая скорое их получение. Есть люди, которые считают счастливым предзнаменованием, когда пробежит по ним паук; а наши простолюдины никогда не убивают черных тараканов 4 , полагая, что они приносят счастье хозяину дома. Что до меня касается, то хотя и и не принадлежу к числу отъявленных трусов, но невольная дрожь пробегает по моему телу, и сердце судорожно сжинается при одном виде черного таракана, тогда как всякое другое насекомое и без отвращения могу взять в руки. Но если, по несчастию, отвратительное черное животное, которого один вид так для меня ненавистен, коснется моего тела, то со мною делаются судороги. А я как натуралист очень хорошо знаю, что это животное совершенно безвредно. Но это уже пример антипатии, а не суеверий или предрассудка. Если бы и захотел оглянуться, то мог бы назвать многих очень умных и образованных людей, не предпринимающих ничего важного в понедельник или пятницу и страшащихся следствий нечаянно просыпанной за столом соли. Как часто случается видеть, что новый собеседник, являющийся за стол, где уже сидят двенадцать гостей, бледнеет и отказывается сесть, пока не выйдет из-за стола кто-либо из домашних или не выручит его прибытие нового гостя,и все это во избежание того, чтобы за столом не было рокового числа 13, влекущего за собою, как известно, смерть одного из собеседников в течение того же года. Но вот еще новая беда. Один из гостейчеловек молодой и, следовательно, неопытный, незнающий, что известное положение вилки, ножа и ложки может повлечь за собою бездну несчастий, кладет эти орудия крест на крест на своей тарелке. Скорее уничтожьте этот роковой знак, иначе неотразимая смерть грозит неопытному юноше или одному из его близких родственников. А ведь есть же люди, которым и три зажженные свечи, поставленные на одном и том же столе, нипочем! Каждый из упомянутых предрассудков имеет свое основание, которое, впрочем, не всегда возможно отыскать. Только подробным систематическим развитием происхождения и постепенного распространения между людьми известных предрассудков можно показать, что ложь происходит часто от истины и делается ложью только вследствие самонадеянности и шаткости человеческого ума.