Operation Donnerschlag: Imperiale Aufstandsbekämpfung aus der Luft und das »Morale Bombing« deutscher Städte durch die britische Royal Air Force 1945

Ein Blick auf deren koloniale Vorgeschichte gibt neue Antworten auf das rätselhafte Motiv britischer Flächenbombardierungen deutscher Städte 1945. In den letzten Monaten des Zweiten Weltkrieges entwarfen die Spitzen der britischen Luftwaffe mit Unterstützung Winston Churchills einen lange rätselhaft gebliebenen Operationsplan. Im Zuge der »Operation Thunderclap« flogen britische Bomberformationen konzentrierte Attacken gegen noch unzerstörte Innenstädte und Wohngebiete. Städte wie Dresden, Pforzheim oder Würzburg fielen in Schutt und Asche, Zehntausende fanden den Tod. Weshalb wurden die Flächenbombardements bis zuletzt dramatisch gesteigert? Lukas Willmy gibt neue, archivalisch abgesicherte Antworten auf dieses lange ungelöste Rätsel des Zweiten Weltkrieges. Angelehnt an die Erfahrungen der britischen Royal Air Force als fliegende »Imperialgendarmerie« in den Kolonien rekonstruiert er die Logik kolonialer »Strafbombardierungen«, die bereits im britischen Weltreich durchgeführt wurden und die für den britischen Bombenkrieg gegen Deutschland als Vorbild dienten. Den Deutschen sollte eine einschüchternde Lektion erteilt werden: Spektakuläre Brandangriffe sollten für Masseneinschüchterung sorgen und so einer abermaligen Aggression Deutschlands vorbeugen. Damit ordnet er dieses Geschehen der letzten Kriegsmonate militärhistorisch in einen neuen Kontext ein. Umschlag Titel Impressum Inhalt I Einleitung. Das späte »Morale Bombing« deutscher Städte durch die britische Royal Air Force 1944/1945 1 Forschungsstand zur Fortsetzung des »Morale Bombing« 1944 /1945 1.1 Viele Antworten. Erklärungsmodelle für die Fortsetzung der britischen Flächenbombardements 1.2 Eine offene Frage. Die Unzulänglichkeit rein militärstrategischer Argumente 2 Fragestellungen und Forschungshypothesen 3 Strategietheoretische Ansätze für die Suche nach den Intentionen der späten Flächenluftangriffe 4 Quellenzugriff und Aufbau II 1897 bis 1939. »Befriedung« durch erzwingende Einschüchterung. Die Wurzeln der »Trenchard-Doktrin« 1 1897 bis 1919. »Policing the Empire«. Die Durchsetzung britischer Imperialherrschaft durch strategische Masseneinschüchterung 2 1919 bis 1939. »Air Policing«. Kampfflugzeuge als Werkzeug des »Imperial Policing« 2.1 »Pazifizierung« durch Masseneinschüchterung. Das Massaker von Amritsar 1919 2.2 Experimentelle Polizeibombardements in British Somaliland 1919 /1920 2.3 Von der Aufstandsniederschlagung zur Aufstandsunterdrückung. Strategische »Air Control« des Irak ab 1920 2.4 Die Einschüchterungslogik der »Trenchard-Doktrin« III 1940 bis 1945. Die Übertragung des »Air Control«-Konzepts auf Deutschland 1 1940 bis 1942. Das »Morale Bombing« deutscher Städte als imperiales Polizeibombardement? 1.1 »Trenchardismus« im Aufwind. Die kalkulierte Eröffnung des Bombenkrieges gegen das deutsche Volk 1940 /1941 1.2 »Konsens der Trenchardisten«. Der kurze Weg zum Flächenbombardement Deutschlands 1941 /1942 2 1942 bis 1944. Scheitern des »Morale Bombing« als Kriegswaffe und die Wiederentdeckung einer Besatzungsrolle für das RAF Bomber Command 2.1 Apathie statt Revolte. Brandkrieg von Lübeck 1942 bis Berlin 1943 /1944 2.2 »Air Control« über Nachkriegsdeutschland. Die Vorbereitung einer Besatzung Deutschlands aus der Luft 3 1944. Im Zeichen des »Donnerschlags« zurück zur imperialen Luftgendarmerie 3.1 Der Portal-Plan zur militärischen Einschüchterung Nachkriegsdeutschlands 3.2 Codename »Thunderclap«. Die Planung konzentrierter »Morale Bombing«‐Großangriffe im Sommer 1944 3.3 »Resolute use of air power«. 10 Downing Street und die »Air Control« Deutschlands 4 1945. »True Morale Bombing«. Geflügelte Strafexpeditionen zur »Pazifizierung« des deutschen Volkes 4.1 Donnerhallen über 1945 hinaus. Kalkül und Umsetzung der »Thunderclap«-Konzeption gegen deutsche Städte 4.2 Würzburg 1945. »Fires seen from 120 miles away. Seemed a good attack.« 4.3 Die Lektion gründlich gelernt? Die Wiederkehr des »Air Control« und der späte Abbruch des »Morale Bombing« durch Winston S. Churchill IV Schlussbetrachtung. Operation »Donnerschlag«: Spektakuläre Brandangriffe als Lektion für die Nachkriegszeit V Quellen- und Literaturverzeichnis Abkürzungsverzeichnis Ortsregister Namensregister