¡Nunca más esclavos!: una historia comparada de los esclavos que se liberaron en las Américas - 1. edición

Durante mucho tiempo se consideró que la emancipación de los esclavos en las Américas había sido obra de los abolicionistas. Este nuevo libro de Aline Helg desmiente tal suposición y demuestra que, sin esperar el abolicionismo, miles de africanos y afrodescendientes esclavizados lograron liberarse por sí mismos desde el principio de la colonización y hasta las últimas emancipaciones generales en los años 1880. Basado en una extensa bibliografía de estudios históricos y de fuentes primarias selectivas, este libro presenta casi cuatro siglos de resistencia y luchas de los esclavos tanto en el continente americano como en el Caribe. Su análisis diacrónico y transversal arroja luz sobre las cuatro estrategias principales que ellos concibieron para liberarse según el contexto local e internacional: la huida y el cimarronaje, la manumisión legal, el servicio militar (para los hombres) y la revuelta. Revela que rara vez optaron por la insurrección masiva, como en Santo Domingo, sino que más bien buscaron explotar las grietas en sistemas de dominación aparentemente indestructibles. Estas extraordinarias victorias individuales o colectivas frente a la esclavitud, obtenidas por hombres y mujeres generalmente iletrados, no solo interrogan nuestra concepción de la historia de los derechos humanos y del papel fundador de la Ilustración en estas conquistas, sino ponen en duda la centralidad de la revuelta como motor de la historia. SUMARIO Introducción ............................................................................................... 9 Primera parte TERRITORIOS Y PERÍODOS I La trata y la esclavitud en las Américas ......................................... 29 Segunda parte DE LA CONQUISTA AL FINAL DE LA GUERRA DE LOS SIETE AÑOS (1492-1763) II El cimarronaje, un camino arriesgado pero posible hacia la libertad ..................................... 61 III Comprar la libertad y servir en el ejército, dos vías legales de liberación pero de acceso desigual ................... 89 IV La conspiración y la revuelta, estrategias excepcionales ..................................................113 Tercera parte LA ERA DE LAS INDEPENDENCIAS (1763-1825) V Los esclavos, actores en el proceso de independencia de Estados Unidos ................................151 VI De la revolución servil de Saint-Domingue a la nación negra de Haití ........................................ 186 VII Las repercusiones de la Revolución haitiana .............................. 217 VIII Las guerras de independencia de la América ibérica: nuevas oportunidades de liberación ... 258 Cuarta parte ENTRE ESCLAVISMO Y ABOLICIONISMO (1800-1838) IX El cimarronaje y la compra de libertad, estrategias siempre reinventadas ............................... 289 X Revueltas y abolicionismo ........................................................... 321 Epílogo (1838-1888) ............................................................................... 359 Bibliografía .............................................................................................. 375 Índice de gráficos e ilustraciones ............................................................ 409

Durante mucho tiempo, la emancipación de los esclavos se consideró fruto de la acción de abolicionistas liberales y blancos. Aline Helg, basándose en una rica historiografía de fuentes estadounidenses, latinoamericanas, antillanas, británicas, francesas y holandesas, muestra que, mucho antes del nacimiento de los movimientos abolicionistas, algunos de los millones de esclavos habían logrado liberarse explotando las lagunas del sistema, ya fuera local o globalmente. Este estudio (pionero por su magnitud en el tiempo y el espacio) destaca el papel continuo de los propios esclavos en el largo proceso de lucha contra la esclavitud en las Américas y revela las estrategias que estos desarrollaron para derrocar subrepticia, y a veces violentamente, un equilibrio de poder que, en su abrumador desbalance, les dejaba sin la menor esperanza.