Mémoires D'Un Sous-Officier Mes Campagnes En Afrique Et En Asie de 1889 à 1899

Lorrain engagé au 2e régiment étranger à Saïda en 1889, Bolis sert au Tonkin de 1891 à 1893. Rengagé en 1895 dans l'infanterie de marine, il sert dans les tirailleurs soudanais de 1895 à 1896, puis tonkinois de 1897 à 1899.Son regard candide et son patriotisme sincère témoignent de la "bonne conscience coloniale" avec laquelle il vit les péripéties de sa vie sous les tropiques. Il se garde des raisonnements et des critiques, mais donne des détails plus terre-à-terre, empreints de jugements de valeur typiques de son époque. Son regard sur les Africains et les Asiatiques est teinté d'intérêt, voire d'affection, mais reste convaincu d'une distance infranchissable entre les Français et les autres. Son récit n'est donc pas le plus riche, ni le plus détaillé, ni le plus élaboré des témoignages sur la vie militaire aux colonies, mais il permet d'approcher ce qu'elle a été l'homme du rang.