Marianne Beth: Ein brüchiges Leben in Briefen aus Wien und dem amerikanischen Exil : Juristin, Frauenrechtlerin, Orientalistin, Religionspsychologin, Philosophin, Soziologin, Ethnologin

## Vorwort waren bisher gänzlich unbekannt. Diese beträchtliche Lücke wird nun durch die hier edierten Briefe erstmals überbrückt. Ihre frühen Lebensjahre bis 1928 sind durch eine »Selbstschilderung« dokumentiert, die in Elga Kerns bekanntes »Standardwerk« Führende Frauen Europas (1928) aufgenommen wurde6, unmittelbar anschließend an die autobiographische Skizze einer anderen Wiener Jüdin, der 25 Jahre älteren Romanistin Elise Richter7, an die Marianne Beth den ersten im vorliegenden Band abgedruckten Brief vom 22. Dezember 1926 adressiert hat (S. 101). Die hier edierten insgesamt zweihundert Briefe, die in zeitlicher Abfolge die »Selbstschilderung« Marianne Beths nahtlos fortsetzen, gewähren einen authentischen Einblick in ihre innere und äußere Biographie, ein bewegtes und bewegendes, vielfach brüchiges österreichisch-amerikanisch-jüdisches Schicksal, in dem sich die Weltgeschichte des 20. Jahrhunderts mit zwei globalen Kriegen und drei Jahrzehnten des »Kalten Kriegs« zwischen den beiden Großmächten der USA und der Sowjetunion, mit den Stellvertreterkriegen in Korea und Vietnam sowie mit der Gründung des Staates Israel und dessen weiterer, von Krisen und Kriegen gefährdeter politischer Entwicklung widerspiegelt. Insofern sind diese Zeugnisse auch von eminenter, repräsentativer zeitgeschichtlicher Bedeutung. Diese Briefedition ist die erste Buchpublikation zu Marianne Beth und versteht sich als erster Band eines geplanten größeren Forschungsprojekts. Der zweite Band wird alle ihre kleineren, verstreut und oft entlegen in verschiedenen österreichischen und deutschen Tageszeitungen, Fachjournalen und Frauenmagazinen, Sammelbänden und Handbüchern erschienenen juristischen und frauenpolitischen, orientalistischen und religionspsychologischen, philosophischen, soziologischen und ethnologisch-anthropologischen Aufsätze, Studien, Essays, Feuilletons, Rezensionen, Kongress-und Reiseberichte präsentieren, ferner ihre bisher ungedruckte Dissertation Eigentumsveränderungen im israelitischen und babylonischen Recht (1912). Dieses ansehnliche, in nur wenigen Jahren bis 1938 veröffentlichte Schrifttum dokumentiert die herausragenden Leistungen, die die universalgelehrte Verfasserin auf vielen sozialpolitischen, frauenrechtlichen, geistes-und kulturwissenschaftlichen Gebieten erbracht hat. Auf der Grundlage der beiden Editionsbände soll dann eine umfassende Monographie über Leben, Werk und Wirkung Marianne Beths das ambitionierte Forschungsprojekt abschließen. Alle hier edierten Briefe sind -mit Ausnahme von vier, an Elise Richter adressierten -im Jerusalemer Archiv der Familie Weisl aufbewahrt und lassen sich nach den jeweiligen Wohnsitzen der Verfasserin in vier aufeinanderfolgende Zeitabschnitte glie- Der Band präsentiert 200 Briefe der 1939 aus Wien nach Amerika vertriebenen Jüdin Marianne Beth, geb. von Weisl (1890-1984), der ersten promovierten Juristin (1921) und Rechtsanwältin Österreichs, die in der internationalen bürgerlich-liberalen Frauenbewegung eine führende Rolle spielte. Als Universalgelehrte, erste promovierte Orientalistin Österreichs (1912), Religionspsychologin, Philosophin (1930 ausgezeichnet als erste und einzige Frau mit dem Preis der Berliner Kant-Gesellschaft), Soziologin und Ethnologin, hinterließ sie ein reichhaltiges Schrifttum. Ihre Briefe aus dem Exil, die vorwiegend an ihren Bruder Wolfgang von Weisl (1896-1974), einen der Wegbereiter des Staates Israel, gerichtet sind, kommentieren kritisch die amerikanische Innen- und Weltpolitik unter den Präsidenten Roosevelt, Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson und Nixon, stets fokussiert auf die politisch und militärisch unsichere Entwicklung Israels.