L'utilità della storia : il passato e gli altri mondi possibili

E' ancora importante la conoscenza storica? Conserva una qualche utilità il suo insegnamento nelle scuole e nelle università? Continua a costituire un vantaggio per la formazione del cittadino del mondo attuale? Inutile nasconderselo: il sistema dei valori dominanti, lo stile stesso dell’epoca presente tendono a considerare superflua la storia. Svaluta­zione del passato e delle sue possibilità di conoscenza; erosione della me­moria, pubblica e privata; «declino dell’avvenire», per l’impossibilità di pensarlo e prefigurarlo: è il presente ad assumere, nelle nostre società, una dimensione totalizzante, come se questo fosse davvero l’unico dei mondi possibili. Ma la storia mostra - ed è questo il suo insostituibile compito civile - che altri mondi sono possibili: che le cose non necessariamente sono andate come dovevano andare; che l’ambito delle possibilità umane si muove in uno spazio predeterminato, ma non chiuso. Questa consapevolezza del carattere aperto della nostra vicenda collettiva si può avere sol­tanto studiando la storia. Sorge da qui l’afflato culturale e al contempo civile e pedagogico di questo libro, in cui l’autore, a dieci anni di distanza dalla prima edizione, riformula alcuni problemi lasciando però intatta la sostanza originaria, anche perché mai come oggi, e mai come nel nostro paese, il passato è di­ ventato luogo di aspre contese politiche. A partire naturalmente dall’interpretazione di una fase drammatica della storia d’Italia, quella della Re­sistenza e del secondo dopoguerra. In questo senso, si rende necessario soprattutto oggi ciò che questo libro auspica, ovvero la presenza attiva della ricerca storica, con la sua opera di distinzione fra memorie colletti­ve, ricordo dei protagonisti e ricostruzione documentata, priva di intenti strumentali e sostenuta da autentica passione civile Piero Bevilacqua insegna Storia contemporanea all’Università «La Sapienza» di Roma. È autore di numerosi volumi, tra cui, per i tipi della Donzelli, Breve storia dell’Italia meridionale(1993, 1997, 2005); Venezia e le acque(1995, 1998); Tra na­tura e storia(2000); Demetra e Clio(2001); La mucca è savia. Ragioni storiche del­la crisi alimentare europea(2002) e Prometeo e l’aquila(2005) ancora importante la conoscenza storica? Conserva una qualche utilit il suo insegnamento nelle scuole e nelle universit? Continua a costituire un vantaggio per la formazione del cittadino del mondo attuale? Il sistema dei valori dominanti, lo stile dell'epoca presente tendono a considerare superflua la storia. Svalutazione del passato e delle sue possibilit di conoscenza; erosione della memoria, pubblica e privata; "declino dell'avvenire", per l'impossibilit di pensarlo e prefigurarlo: il presente ad assumere una dimensione totalizzante, come se questo fosse davvero l'unico dei mondi possibili. Ma la storia mostra che altri mondi sono possibili, che l'ambito delle possibilit umane si muove in uno spazio predeterminato, ma non chiuso. Sorge da qui l'afflato culturale, civile e pedagogico di questo libro, in cui l'autore, a dieci anni di distanza dalla prima edizione, riformula alcuni problemi lasciando per intatta la sostanza originaria, anche perch mai come oggi, e mai come nel nostro paese, il passato diventato luogo di aspre contese politiche. A partire dall'interpretazione di fasi drammatiche della storia d'Italia, comwe quella della Resistenza e del secondo dopoguerra. In questo senso, si rende necessario ci che questo libro auspica, ovvero la presenza attiva della ricerca storica, con la sua opera di distinzione fra memorie collettive, ricordo dei protagonisti e ricostruzione documentata, priva di intenti strumentali e sostenuta da autentica passione civile. p. vii Prefazione alla seconda edizione xi Introduzione alla terza edizione 3 Come prologo I. La svalutazione del passato 11 1. Una promozione sociale incompresa 13 2. L’erosione della memoria 18 3. Il declino delPavvenire II.La storia-problema 25 1. Preliminari di un progetto 28 2. La storia dei manuali 33 3. Una nuova economia della memoria 39 4. Una storia discutibile III. Il presente e il passato 43 1. Storici e antiquari 46 2. L’istituzione del consumismo 57 3. Il lavoro e le sue metamorfosi 61 4. L’epopea del lavoro libero 65 5. Dal fordismo alla società senza lavoro 74 6. Stato e Stato sociale IV. Locale e universale 83 1. Itaca e il mondo 91 2. Il territorio: un libro aperto 102 3. Noi e gli altri V. La storia e il racconto 113 1. L'evento e la replica 120 2. La natura nella storia 125 3. Il racconto del potere 130 4. La verità della storia 137 A mo’ di epilogo 147 Guida bibliografica 171 Indice dei nomi