Les hommes de Lascaux: Civilisations paléolithiques en Europe

Au-delà des aspects techniques, souvent ardus, relatifs aux outils et aux armes, les ethnies paléolithiques se présentent comme de véritables et passionnantes traditions culturelles où se trouvent mêlés les modes économiques, l’habitat, les règles sociales et l’art. Ces sociétés, dont les territoires varient au fil du temps, furent actives durant des dizaines de millénaires et soumises à des processus évolutifs profonds. Après la réhabilitation des sociétés traditionnelles actuelles, vient le moment où nous pouvons écrire, avec une grande précision, l’histoire des peuples aux sources des civilisations classiques européennes et de leurs systèmes de valeurs. Retracer l’histoire la plus ancienne renouvelle constamment notre émerveillement, sans limite dans l’espace ni dans le temps. La finesse adaptative dont témoignent les sociétés traditionnelles, les profondeurs de leurs mythologies, l’éblouissement de leurs arts plongent leurs origines dans les cultures qui se sont succédées et ont brillé l’une après l’autre par leurs performances, du couteau en silex aux fresques somptueuses de Lascaux. Cet ouvrage propose la première synthèse documentée et largement accessible sur la vie dans l'Europe de la préhistoire . La période considérée, qui s'étale de 40 000 à 10 000 avant notre ère, est marquée par la rencontre entre Néandertaliens et Cro Magnons. Bien des mutations s'ensuivent. Mais on n'est plus dans l'ordre de la seule évolution biologique. Ce sont de véritables cultures et civilisations qui s'enchaînent. L'étude poussée des données matérielles disponibles permet désormais de leur conférer une histoire réelle. Cet ouvrage retrace l'évolution des compétences techniques, des gestes sociaux, des rituels religieux et surtout, des aspects esthétiques des peuples chasseurs aux agriculteurs sédentaires, avec à chaque fois un "esprit" différent. Les fresques de Lascaux ou la Grotte Chauvet en sont de fabuleux témoignages.