Leopold Forstner (1878–1936) : Ein Materialkünstler im Umkreis der Wiener Secession

Leopold Forstners Leben und Arbeit repräsentiert, wie das kaum eines anderen Künstlers seiner Zeit, die ereignisreiche Geschichte des beginnenden 20. Jahrhunderts : Forstners bedeutendste Schaffensperiode während der Blütezeit der Wiener Secession endet mit dem Chaos des Kriegsendes. Forstner muss nach dem Zusammenbruch der Monarchie nicht nur sein Leben, sondern auch seine Kunst den veränderten gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen der Nachkriegszeit anpassen. Mein persönliches Interesse und Engagement für die Aufarbeitung des Lebens und Werkes Leopold Forstners ist einerseits der verwandtschaftlichen Verbindung unserer beiden Familien zu verdanken. Andererseits weckte das noch wenig publizierte und kaum erforschte Schaffen Forstners meine Neugier. Insbesondere Forstners Arbeiten in den ehemaligen Kronländern der Österreichisch-Ungarischen Monarchie gerieten nach seinem Tod in Vergessenheit und wurden erst in den letzten Jahren wiederentdeckt. Sie sind in diesem Buch erstmals näher beschrieben. Besonders die von Leopold Forstner gewählte Kunstform der Fassadenmosaike und Glasfenster ist meist untrennbar mit einem Bauwerk und damit unmittelbar mit dessen (Entstehungs-)Geschichte und späterem Schicksal verbunden. Nicht wenige seiner Werke sind dadurch der Zerstörung in den beiden Weltkriegen, oder Um-oder Neubauten zum Opfer gefallen, in manchen Fällen wurden die Werke gerettet und konnten im Zuge der Recherchen der letzten Jahre erforscht werden. Leopold Forstner war an vielen bedeutenden Werken der Wiener Secession beteiligt, stand aber mit seiner Kunst nie im Mittelpunkt. Denn obwohl er mit einer großen Zahl von bekannten Künstlern und Architekten seiner Zeit zusammenarbeitete, wirkte er mit sei-nen Glasarbeiten und Mosaiken sprichwörtlich stets im Hintergrund. Dieses Buch soll einerseits die Lücke in der bestehenden Literatur über Leopold Forstner schließen und andererseits Anlass für eine vertiefende Auseinandersetzung mit seinem Werk sein.