L'enigma della crescita : alla scoperta dell'equazione che governa il nostro futuro

Fino a ieri sembrava che il problema della crescita riguardasse i paesi poveri, o arretrati, o "in via di sviluppo". La grande crisi del 2007-2013, la più grave dopo quella del 1929, ci sta invece mostrando che quel problema riguarda innanzitutto le società "avanzate", molte delle quali ancora stentano a uscire da una recessione che ormai dura da quasi sette anni. Ma se si guardano attentamente i dati degli ultimi cinquant'anni, e si confrontano tra loro le storie dei paesi che attualmente fanno parte dell'Ocse (il club dei paesi "sviluppati"), si scopre che la crescita era un problema, anzi un vero e proprio enigma, già prima della crisi. Perché è da mezzo secolo che l'insieme delle economie avanzate cresce a un ritmo sempre più lento. Ma anche perché fra di esse ci sono sempre stati paesi-gazzella e paesi-lumaca, con divari enormi fra i rispettivi tassi di crescita: l'Italia, per esempio, era un paese-gazzella negli anni '50 e '60, ed è divenuto un paese-lumaca negli ultimi vent'anni. Qual è il segreto della crescita? Qual è il male che corrode i paesi ricchi? E qual è la chiave che permette ad alcuni di essi di crescere ancora, nonostante tutto? È a questi interrogativi che il libro di Ricolfi prova a rispondere, attraverso un racconto che, a tratti, finisce per assumere i contorni di un giallo. Un giallo i cui protagonisti sono le teorie economiche, ma anche i modelli elaborati dai demografi e dai biologi per individuare le leggi che regolano l'evoluzione delle popolazioni... Fino a ieri sembrava che il problema della crescita riguardasse i paesi poveri, o arretrati, o in via di sviluppo. La grande crisi del 2007-2013, la pi grave dopo quella del 1929, ci sta invece mostrando che quel problema riguarda innanzitutto le societ avanzate, molte delle quali ancora stentano a uscire da una recessione che ormai dura da quasi sette anni. Ma se si guardano attentamente i dati degli ultimi cinquant'anni, e si confrontano tra loro le storie dei paesi che attualmente fanno parte dell'Ocse (il club dei paesi sviluppati ), si scopre che la crescita era un problema, anzi un vero e proprio enigma, gi prima della crisi. Perch da mezzo secolo che l'insieme delle economie avanzate cresce a un ritmo sempre pi lento. Ma anche perch fra di esse ci sono sempre stati paesi-gazzella e paesi-lumaca, con divari enormi fra i rispettivi tassi di crescita: l'Italia, per esempio, era un paese-gazzella negli anni '50 e '60, ed divenuto un paese-lumaca negli ultimi vent'anni. Qual il segreto della crescita? Qual il male che corrode i paesi ricchi? E qual la chiave che permette ad alcuni di essi di crescere ancora, nonostante tutto? a questi interrogativi che il libro di Ricolfi prova a rispondere, attraverso un racconto che, a tratti, finisce per assumere i contorni di un giallo. Un giallo i cui protagonisti sono le teorie economiche, ma anche i modelli elaborati dai demografi e dai biologi per individuare le leggi che regolano l'evoluzione delle popolazioni e il ciclo di vita degli organismi, dagli animali alle piante, dai pesci ai ricci di mare. Un giallo alla fine del quale il lettore trover un'equazione - l'equazione della crescita - che non solo spiega perch le cose sono andate come sono andate, ma ci lascia con un duplice messaggio. La tendenza al declino, inteso come rallentamento del tasso di crescita, parte integrante del metabolismo delle societ avanzate, come di qualsiasi organi- smo vivente, e in questo senso ha qualcosa di ineluttabile: il vero nemico della crescita economica la crescita stessa. Il limite cui ogni societ tende, ossia il livello di benessere al quale i suoi cittadini possono aspirare, non per dato una volta per sempre, perch dipende in modo decisivo dai fondamentali delleconomia: capitale umano, tassazione delle imprese, qualit delle istituzioni. Nessun paese intrappolato nel proprio destino, e migliorare i fondamentali l'unica vera arma con cui un paese pu contrastare la tendenza al rallentamento. L'equazione della crescita serve proprio a questo: ci suggerisce che cosa dobbiamo cambiare, e che cosa possiamo aspettarci da ogni cambiamento. E ci dice anche, nel caso del nostro paese, che questi cambiamenti non possono pi essere rimandati. Luca Ricolfi. Includes Bibliographical References (pages 229-257) And Index.