Le scandaleux Héliogabale: Empereur, Prêtre et Pornocrate (NME.ROM.HISTOR.) (French Edition)

An 217 de l'ère chrétienne. L'empereur Caracalla vient d'être assassiné en Mésopotamie. Profitant de l'événement, trois princesses syriennes, avides de pouvoir, intriguent pour placer sur le trône de Rome l'héritier mâle de leur dynastie, le jeune Varius. A force de complots, elles parviennent, contre toute attente, à faire proclamer l'adolescent imperator par les légions d'Orient. Le règne le plus décadent de l'histoire romaine commence : durant trois ans et neuf mois, Rome va vivre au rythme des caprices, des extravagances et des provocations de ce jeune homme de quatorze ans, immature et fantasque, que rien ni personne n'a préparé à assumer une telle dignité. Adorateur mystique d'une étrange divinité orientale incarnée dans une pierre noire, l'Elagabal solaire, dont il est le grand prêtre, enfant prodigue et imaginatif, homosexuel et travesti, celui que l'Histoire ne connaîtra que sous le sobriquet d'Héliogabale va offrir le spectacle de tous les excès et de toute la démesure que lui inspirent la quête obsessionnelle du plaisir, l'ivresse du pouvoir suprême et la haine de l'ordre établi. Surpassant Tibère dans les molles voluptés, Caligula dans la cruauté, Néron dans la folie esthétique et théâtrale, l'enfant-empereur n'aura de cesse de choquer et de scandaliser le vieux monde latin pourtant accoutumé aux excentricités et aux débauches de ses prédécesseurs. Mais derrière lui, s'agitent les ombres inquiétantes de sa grand-mère, de sa mère et de sa tante, qui s'inquiètent de voir la pourpre leur échapper... Détesté par le Sénat romain, exécré par l'armée, rejeté par sa famille, l'empereur honni saura-t-il trouver d'autres soutiens que ceux de ses mages et de ses amants ? Hliogabale a toujours exerc sur moi une trange fascination. Fascination du pire, de la folie, de la dmesure, de l'outrance. Et un jour, fatalement, s'est impose moi l'envie de raconter le destin de cet tre hors du commun. Hliogabale a t profondment ha comme il a t profondment admir. Il n'admet pas, semble-t-il, de demi-mesure. Il ne suscite que des passions, parfois excessives, l'image de sa vie. Le livre est crit. Et je ne sais toujours pas si j'aime Hliogabale ou si je le dteste. Peut-tre parce qu'il n'est, en ralit, ni aimable ni dtestable. Hliogabale est unique et cela me suffit. C'est le plus beau dfi, pour un crivain, que d'essayer de cerner une telle personnalit, complexe au point d'en tre insaisissable. Au del des anecdotes de son rgne bref et scandaleux, au del du rcit de ses frasques puriles, de ses dbauches et de ses crimes, j'ai surtout eu envie de rendre compte de la personnalit droutante et ambigu de cet enfant-empereur ( quatorze ans, est-on autre chose qu'un enfant ?) devenu, contre son gr, le matre du monde. Certes, on l'a dit et redit : Hliogabale, mieux que nul autre, a incarn la Rome dcadente et pourrissante, travers ses farces macabres, son extravagance, sa cruaut, ses dlires sexuels, son got pour le travestissement et les somptueuses orgies. Mais il tait bien plus, il me semble, que le Csar fou ivre de plaisir, dcri par les historiens officiels. Hliogabale tait aussi et avant tout un jeune homme l'imagination hallucinante, somptueux et rebelle, un tre tourment par une excessive sensibilit et en proie aux plus violents tourments intrieurs. Il a rgn en matre absolu, avec une passion absolue. Il a brl sa vie la flamme dvorante d'une volont et d'un idal qui ne tolraient aucune limite. J'espre que vous prendrez autant de plaisir lire ce roman que j'ai eu l'crire. Je vous laisse prsent dcouvrir le rgne flamboyant de cet enfant terrible qui, comme le disait si bien Flaubert, mlait du sang ses roses... Emma Locatelli. Professeur, passionne d'histoire ancienne, Emma Locatelli partage son temps entre l'enseignement et l'criture. Elle signe ici son premier roman historique.