رویای یونانی آقای شوازول: سفرهای یک اروپایی در دوران روشنگری

Publié à partir de 1778, le Voyage pittoresque de la Grèce fait du comte de Choiseul, un des premiers Occidentaux à avoir visité ce pays, l'inventeur d'un genre nouveau, le récit de voyage, qui connaîtra un grand succès au siècle suivant. Un portrait de cet aristocrate des Lumières, retraçant son parcours et soulignant l'actualité de sa vision de la situation politique de l'Europe. Gabriel de Choiseul est l'homme d'un rêve, le rêve de l'Antiquité grecque. En 1776, il s'embarque pour un long voyage qui le conduit de la Grèce aux rives du Bosphore et qu'il restituera dans un extraordinaire ouvrage, le Voyage pittoresque de la Grèce. Frédéric Barbier nous convie à suivre ce périple, riche en découvertes et en rencontres inattendues ; il nous montre comment cet aristocrate des Lumières fut amené à découvrir une autre civilisation, celle d'un Empire ottoman alors sur le déclin, et se passionna pour l'indépendance de la Grèce, trente ans avant Byron. Les pérégrinations qui mènent Choiseul de Constantinople jusqu'à Saint-Pétersbourg illustrent de manière exemplaire le destin d'un grand seigneur libéral, spectateur des transformations majeures qui marquent la fin du XVIIIIe siècle. Sans cesse à la frontière de deux mondes, entre Ancien Régime et Empire autant qu'entre Occident et Orient, le comte de Choiseul nous a légué sa vision très actuelle d'une Europe en train de se construire, qui trouve en notre époque de troublantes résonances