Le masque et la lumiere: La poetique des grands rhetoriqueurs (Collection Poetique)

L'Essai de poétique médiévale (1972) et Langue, texte, énigme (1975) replaçaient l'étude du Moyen Age dans la perspective des théories modernes de la littérature. Paul Zumthor aborde à présent du même biais, pour l'époque-charnière qui inaugure la Renaissance (1470-1520) et dans cette génération qui élabore notre première "littérature" proprement dite, le groupe de poètes connus comme les Grands Rhétoriqueurs. Remplissant un rôle social qui les asservit aux princes, leurs patrons, ils s'efforcent de rompre, de l'intérieur, ce lien ; et comment ? Par la manipulation du langage même. D'où la subtilité de leur versification, la complexité des jeux de sons et de mots, la recherche des images rares, qui font triompher dans le discours l'équivoque, la pluralité des significations et abolissent jusqu'à la convention apparente des thèmes. De là aussi que ces héritiers d'une tradition du Moyen Age, qu'ils désarticulent par ironie ou parodie, sont les lointains précurseurs de toutes les tentatives les plus récentes de déconstruction du langage : ils offrent au lecteur de notre temps un terme de référence, illustrant l'ensemble des questions pratiques et théoriques que pose le fait d'écriture, encore aujourd'hui. La tentative, certes, fut sans lendemain immédiat : mais nous pouvons désormais lire qu'elle marqua ce qui est à tous les niveaux un moment crucial de l'histoire. L' Essai de potique mdivale (1972) et Langue, texte, nigme (1975) replaaient l'tude du Moyen Age dans la perspective des thories modernes de la littrature. Paul Zumthor aborde prsent du mme biais, pour l'poque-charnire qui inaugure la Renaissance (1470-1520) et dans cette gnration qui labore notre premire "littrature" proprement dite, le groupe de potes connus comme les Grands Rhtoriqueurs. Remplissant un rle social qui les asservit aux princes, leurs patrons, ils s'efforcent de rompre, de l'intrieur, ce lien ; et comment ? Par la manipulation du langage mme. D'o la subtilit de leur versification, la complexit des jeux de sons et de mots, la recherche des images rares, qui font triompher dans le discours l'quivoque, la pluralit des significations et abolissent jusqu' la convention apparente des thmes. De l aussi que ces hritiers d'une tradition du Moyen Age, qu'ils dsarticulent par ironie ou parodie, sont les lointains prcurseurs de toutes les tentatives les plus rcentes de dconstruction du langage : ils offrent au lecteur de notre temps un terme de rfrence, illustrant l'ensemble des questions pratiques et thoriques que pose le fait d'criture, encore aujourd'hui. La tentative, certes, fut sans lendemain immdiat : mais nous pouvons dsormais lire qu'elle marqua ce qui est tous les niveaux un moment crucial de l'histoire.