La sociología marxista

En la obra de Karl Marx se dibuja claramente una línea de pensamiento cuya lógica conclusión en la constitución de una escuela de sociología científica preocupada por lograr una descripción causal de los hechos soicales. Así lo consideraron los grandes fundadores de la sociología contemporánea (Max, Weber, Pareto, Tómies, Durkheim), aunque descreparan polémicamente de sus postulados básicos y de sus conclusiones acerca de la estratificación y el cambio social. El desarrollo del marxismo como sociología positiva, propiciado por Freidrich Engels y Karl Kausky, alcanzó su auge en las décadas iniciales de nuestro siglo; la controversia sobre el revisionismo de Bernstein y las originales aportaciones de la escuela austromarxista constituyeron los jalones más importantes de esa etapa. Sin embargo, la incapacidad de la Segunda Internacional para impedir la Gran Guerra, el triunfo de los bolcheviques en Rusia y el ascenso de los fascismos socavaron la confianza en la capacidad explicativa de esa interpretación positivista del materialismo histórico y facilitaron el renacimiento de la influencia hegeliana y la consiguiente definición del marxismo como concepción filosófica del mundo y filosofía crítica de la historia; lo que une a Lukács, Gramsci y la Escuela de Frankfurt es precisamente ese decidido rechazo de la sociología de base empírica. Tras descubrir esas dos actitudes frente a la socilogia que coexisten dentro de la tradición marxista. Tom Bottomore se pregunta de qué modo han contribuido al análisis del entorno institucional y las tendencias básicas en la sociedades modernas. Si bien la sociología marxista es demasiado arrogante en sus pretensiones de entender y explicar la vida social (pues infravalora la extraordinaria complejidad de la interacción social y la potencialidad humana de innovación creadora, y su objetividad se halla gravemente comprometida por la interpetación del ideal socialista como necesidad histórica) el balance es, a su juicio, positivo: "ninguna otra teoría sociológica ha demostrado mayor capacidad para definir y analizar los problemas significativos que plantea el desarrollo de las sociedades, para formular conexiones cuasi-causales y para provocar debates sobre cuestiones teóricas fundamentales"