King Manasseh and Child Sacrifice: Biblical Distortions of Historical Realities (Beihefte zur Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft, 338)

The Hebrew Bible portrays King Manasseh and child sacrifice as the most reprehensible person and the most objectionable practice within the story of 'Israel'. This monograph suggests that historically, neither were as deviant as the Hebrew Bible appears to insist. Through careful historical reconstruction, it is argued that Manasseh was one of Judah's most successful monarchs, and child sacrifice played a central role in ancient Judahite religious practice. The biblical writers, motivated by ideological concerns, have thus deliberately distorted the truth about Manasseh and child sacrifice. King Manasseh and Child Sacrifice: Biblical Distortions of Historical Realities 4 Acknowledgments 8 Contents 10 Abbreviations 12 Introduction 18 1: The Biblical Manasseh 32 1.1 The Manasseh of Kings 34 Translation: 2 Kgs 21:1-18 40 1.2 The Manasseh of Chronicles 63 Translation: 2 Chr. 33:1-20 66 1.3 The Scapegoating of Manasseh 76 1.4 Anti-Manasseh Polemic in the Hebrew Bible 85 2: The Historical Manasseh 90 2.1 The Separateness of Judah and Israel 91 2.2 The Fall of Samaria and the Non-Fall of Jerusalem 105 2.3 King Manasseh of Judah 116 3: The Distortion of Manasseh 138 3.1 Afterlives of Manasseh 139 3.2 Distorting Manasseh 151 4: The Biblical Portrayal of Child Sacrifice 158 4.1 Child Sacrifice as a Foreign Practice 165 4.1.1 Sacrifice "to Molek" 166 4.1.2 Sacrifice to other Deities, Dung-Gods, Demons, and the Dead 174 4.2 Child Sacrifice as a YHWH-Practice 196 4.2.1 The Firstborn Sacrifice 196 4.2.2 Child Sacrifice in the Foundation Myths 209 4.2.3 YHWH the Divine Sacrificer 218 5: The Historical Reality of Child Sacrifice 224 5.1 Mlk as an Ancient Near Eastern God of Child Sacrifice 224 5.2 Mlk as a Sacrificial Rite in the Phoenician and Punic Worlds 232 5.3 Mōlek as a Sacrificial Term in the Hebrew Bible 257 5.4 Child Sacrifice in the Deir ˁAlla Texts 278 5.5 Šadday as a God of Child Sacrifice 289 5.6 Child Sacrifice in Judah 300 6: The Distortion of Child Sacrifice 318 6.1 Afterlives of Child Sacrifice 318 6.2 Distorting Child Sacrifice 327 Conclusions 334 Bibliography 340 Indexes 388 Biblical Texts 388 Non-Biblical Texts 404 Authors 406 Subjects 416 Die hebräische Bibel stellt den König Manasse als die verabscheuungswürdigste Person und das Opfern von Kindern als die anstößigste Praxis innerhalb der Geschichte "Israels" dar. Die Autorin vertritt die These, dass geschichtlich gesehen weder die Person des Königs noch das Opfer so abwegig ist, wie es die hebräische Bibel zu behaupten scheint. Durch sorgfältige historische Rekonstruktion wird dargelegt, dass Manasse zu den erfolgreichsten judäischen Monarchen gehörte, und dass das Kindesopfer eine zentrale Rolle in den alten judäischen Riten spielte. Von ideologischen Interessen geleitet, hätten die biblischen Autoren daher die Wahrheit über Manasse und das Kindesopfer absichtlich verzerrt In der Reihe Beihefte zur Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft (BZAW) erscheinen Arbeiten zu smtlichen Gebieten der alttestamentlichen Wissenschaft. Im Zentrum steht die Hebrische Bibel, ihr Vor- und Nachleben im antiken Judentum sowie ihre vielfache Verzweigung in die benachbarten Kulturen der altorientalischen und hellenistisch-rmischen Welt. Die BZAW akzeptiert Manuskriptvorschlge, die einen innovativen und signifikanten Beitrag zu Erforschung des Alten Testaments und seiner Umwelt leisten, sich intensiv mit der bestehenden Forschungsliteratur auseinandersetzen, stringent aufgebaut und flssig geschrieben sind.