Jewels : A Secret History

جواهرات، فراتر از زیبایی خیره‌کننده و ارزش مادی، همواره با داستان‌های شگفت‌انگیز از عشق، قدرت، نفرین و اکتشاف پیوند خورده‌اند. کتاب «Jewels: A Secret History» اثر ویکتوریا فینلی (Victoria Finlay)، یک روایت سفری شگرف است که خواننده را به دل تاریخ، فرهنگ و ژرفای زمین می‌برد تا پرده از رازهای نهفته در پسِ این گوهرهای گران‌بها بردارد.

دربارهٔ کتاب Jewels: A Secret History

کتاب «Jewels: A Secret History» روایتی جذاب و پژوهشی از سفرهای ویکتوریا فینلی، روزنامه‌نگار و نویسندهٔ بریتانیایی، برای کشف رازهای پشت پردهٔ گران‌بهاترین گوهرهای جهان است. فینلی در این کتاب که در سال ۲۰۰۶ منتشر شده، با ترکیبی هنرمندانه از سفرنامه‌نویسی، تاریخ، مردم‌شناسی و زمین‌شناسی، به سراغ نه گوهر متفاوت از کهربا (amber) و جت (jet) گرفته تا یاقوت کبود (sapphire) و الماس (diamond) می‌رود. سبک نگارش او که در کتاب پیشینش با عنوان «Color» نیز به کار گرفته بود، مملو از کنجکاویِ سیری‌ناپذیر و جذابیتی شخصی است که مخاطب را در طول سفرهای پرماجرایش همراه می‌کند. ایدهٔ محوری این کتاب، پرهیز از رویکردی صرفاً علمی یا کانی‌شناسانه است. فینلی که خود سفری شخصی را با دریافت یک انگشتر یاقوت کبود آغاز می‌کند، به دور دنیا سفر می‌کند تا قصه‌های واقعی پشت این گوهرها را بیابد. او از کلیساهای زیرزمینی اوپال در استرالیا به رودخانه‌های مرواریدخیز اسکاتلند می‌رود؛ از معادن پریدوت در منطقهٔ سرخ‌پوستان آپاچی در آریزونا تا معادن دورافتادهٔ یاقوت سرخ در کوهستان‌های برمهٔ شمالی را زیر پا می‌گذارد. او برای کندوکاو در معادن زمردی که روزگاری به کلئوپاترا تعلق داشت، با خطر مواجه شدن با عقرب‌ها دست‌وپنجه نرم می‌کند و در شهری گردوغباری در سری‌لانکا، جایی که مارکوپولو برای خرید یاقوت کبود چانه می‌زد، به هنر تراش گوهر می‌پردازد.

دربارهٔ نویسنده

ویکتوریا فینلی (Victoria Finlay) نویسنده و روزنامه‌نگار بریتانیایی است که پیش‌زمینه‌ای در مردم‌شناسی اجتماعی دارد. او دوازده سال به عنوان روزنامه‌نگار در هنگ‌کنگ فعالیت کرد و پنج سال از این دوران را به عنوان سردبیر هنری روزنامهٔ «ساوت چاینا مورنینگ پست» (South China Morning Post) مشغول بود و همزمان یک برنامهٔ هفتگی رادیویی را اجرا می‌کرد. کتاب «Jewels: A Secret History» سومین کتاب او محسوب می‌شود و پس از موفقیت کتاب نخستش با عنوان «Color: Travels Through the Paintbox» به نگارش درآمده است. فینلی هم‌اکنون در سامرست انگلستان زندگی می‌کند و زمان خود را بین تحقیق برای کتاب‌های بعدی و همکاری با یک مؤسسهٔ خیریهٔ بین‌المللی زیست‌محیطی تقسیم کرده است.

چرا باید Jewels: A Secret History را بخوانید؟

• سفری پرماجرا در زمان و مکان: با نویسنده‌ای مشتاق و بی‌پروا همراه می‌شوید که برای یافتن پاسخ، به دورافتاده‌ترین نقاط جهان سفر می‌کند و شما را در این ماجراجویی شگفت‌انگیز شریک می‌سازد.
• آمیختگی تاریخ، علم و فرهنگ: از نفرین الماس «هوپ» (Hope Diamond) گرفته تا حقیقت تلخ پرورش مروارید، و از تلاش کیمیاگران و دانشمندان برای ساخت الماس تا داستان کارگران زندانی در معادن کهربای اتحاد جماهیر شوروی، کتاب گنجینه‌ای از اطلاعات و حکایت‌های ناب است.
• نگاهی نو به ارزش گوهرها: کتاب به جای تمرکز صرف بر ارزش مادی، به این پرسش بنیادین می‌پردازد که چرا انسان‌ها در طول تاریخ این‌چنین شیفتهٔ جواهرات بوده‌اند و این شیفتگی چه هزین‌هایی در پی داشته است.
• روایتی شخصی و صمیمی: فینلی با لحنی خودمانی و طنزآمیز، سفرهای پرخطر و گاه کمیک خود را روایت می‌کند و خواننده را به راحتی با خود همراه می‌سازد، گویی که داستان را از زبان یک دوست جذاب و جهان‌دیده می‌شنود.
• کشف حقایق پنهان و شگفت‌انگیز: از ماجرای ساخت الماس از خاکستر جسد انسان‌ها تا داستان‌های ناشنیده از بازارهای پررمزوراز جواهرات در سراسر جهان، اطلاعاتی منحصربه‌فرد را ارائه می‌دهد که نگاه شما را به جواهرات دگرگون می‌کند.

این کتاب برای چه کسانی مناسب است؟

این کتاب برای طیف گسترده‌ای از مخاطبان جذاب خواهد بود؛ از علاقه‌مندان به تاریخ، سفر و مردم‌شناسی گرفته تا کسانی که به جواهرات، کانی‌شناسی و هنر علاقه دارند. همچنین افرادی که از مطالعهٔ روایت‌های غیرداستانی و پرماجرا لذت می‌برند، با این کتاب ارتباط عمیقی برقرار خواهند کرد. بر اساس نظرات منتشرشده، این اثر هم برای خوانندگان عمومی و هم برای حرفه‌ای‌های حوزهٔ جواهر، منبعی ارزشمند و سرگرم‌کننده به شمار می‌رود.

سوالات متداول

آیا این کتاب صرفاً یک کتاب مرجع در مورد کانی‌شناسی است؟

خیر. «Jewels: A Secret History» به هیچ وجه یک کتاب خشک و تخصصی در مورد کانی‌ها نیست. این اثر ترکیبی است از سفرنامه، تاریخ فرهنگی و قصه‌گویی که جنبه‌های علمی را با روایت‌های جذاب و ماجراجویانه در هم می‌آمیزد.

روایت کتاب به چه ترتیبی پیش می‌رود؟

فینلی با الهام از مقیاس سختی موس (Mohs scale)، گوهرها را از نرم‌ترین (کهربا و جت) تا سخت‌ترین (الماس) مرتب کرده و در هر فصل به سفری برای کشف داستان یکی از آن‌ها می‌پردازد.

آیا کتاب به مسائل اخلاقی و انسانی استخراج جواهرات نیز می‌پردازد؟

بله. کتاب صرفاً به جنبه‌های زرق‌وبرق‌دار جواهرات نمی‌پردازد. فینلی با صراحت به هزینه‌های انسانی و تاریخ‌های تلخِ پشتِ استخراج این گوهرها، از جمله به کارگیری زندانیان و فقر کارگران معادن، اشاره کرده و تصویری واقع‌گرایانه ارائه می‌دهد.

Throughout history, precious stones have inspired passions and poetry, quests and curses, sacred writings and unsacred actions. In this scintillating book, journalist Victoria Finlay embarks on her own globe-circling search for the real stories behind some of the gems we prize most. Blending adventure travel, geology, exciting new research, and her own irresistible charm, Finlay has fashioned a treasure hunt for some of the most valuable, glamorous, and mysterious substances on earth. With the same intense curiosity and narrative flair she displayed in her widely-praised book Color, Finlay journeys from the underground opal churches of outback Australia to the once pearl-rich rivers of Scotland; from the peridot mines on an Apache reservation in Arizona to the remote ruby mines in the mountains of northern Burma. She risks confronting scorpions to crawl through Cleopatra’s long-deserted emerald mines, tries her hand at gem cutting in the dusty Sri Lankan city where Marco Polo bartered for sapphires, and investigates a rumor that fifty years ago most of the world’s amber was mined by prisoners in a Soviet gulag. Jewels is a unique and often exhilarating voyage through history, across cultures, deep into the earth’s mantle, and up to the glittering heights of fame, power, and wealth. From the fabled curse of the Hope Diamond, to the disturbing truths about how pearls are cultured, to the peasants who were once executed for carrying amber to the centuries-old quest by magicians and scientists to make a perfect diamond, Jewels tells dazzling stories with a wonderment and brilliance truly worthy of its subjects. From the Hardcover edition. ** From Publishers Weekly Gems seem to be moving to the literary forefront, with The Hope Diamond out in May and The Heartless Stone: A Journey through the World of Diamonds, Deceit and Desire due in August. In her follow-up to Color , Finlay looks at diamonds and eight more of the world's most coveted gemstones. In each chapter, she discusses the jewel's history and travels to the stone's place of origin: abandoned emerald mines in Egypt, working opal mines in Australia, a pearl-fisher's home in Scotland and an Apache reservation that holds most of the world's supply of peridot. Finlay is also fascinated by the lengths to which people will go to fabricate jewels: one company manufactures diamonds from cremated human remains. While each journey holds its own charms—Finlay's trek to Sri Lanka to uncover the pedigree of a family heirloom sapphire is particularly enjoyable—they don't fully gel into a cohesive whole, and detailed stories about, say, the way one Japanese entrepreneur transformed the world's pearl market are juxtaposed with historical trivia. Still, Finlay's winning personality may well be enough to keep readers turning the pages. 8 pages of color and b&w illus. throughout. *(Aug.) * Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved. From Booklist Inspired by the engagement ring she'd received from her fiance, Finlay set off on a journey that literally took her around the world intent on uncovering the history behind some of the planet's most valuable gems. Her investigation of amber takes her to a much--diminished mining town in Russia, where Stalin once had a gulag full of people to work the mines. Finlay visits with former pearl fishers in Scotland who used to search the rivers for mussels before they became endangered. In Egypt she discovers the truth about Cleopatra's legendary emerald mines, while in Burma she goes on a more personal journey to trace the roots of a sapphire her father bought for her mother. She lays out the myth of the supposedly cursed Hope diamond before debunking it as a tall tale made up by Pierre Cartier to make a sale. Part personal journey, part historical anecdote, this rich, comprehensive book will no doubt appeal to jewelry lovers curious about the story behind the sparkle. Kristine Huntley Copyright © American Library Association. All rights reserved Non-Fiction,Geology,History,Culture & Anthropology A history of gemstones brings together the lore and legends of fabulous jewels, from ancient times to the present day, offering tales, trivia, and secrets about diamonds, rubies, sapphires, pearls, opals, and other precious and semi-precious stones.