Jedermann spielt: Entwicklung des evangelischen Laienspiels von der Weimarer Republik bis in die Nachkriegszeit

Diesem Buch seien ‚Dachbodengedanken' und Dankesworte vorangestellt. Es handelt sich hier um die leicht überarbeitete Fassung meiner 2021 von der Philosophischen Fakultät der Universität zu Köln angenommenen Dissertation. Der wichtigste Zeitzeuge ist Ulrich Kabitz (1920-2019), der als Kulturreferent in den Nachkriegsjahren das evangelische Laienspiel wesentlich prägte. Die Gespräche mit ihm halfen mir, Spieltexte zu finden und Zusammenhänge zu erkennen. Ulrich Kabitz holte in der frühen Nachkriegszeit auf einem Speicher lesend die Jugendbewegung nach; ich entdeckte auf dem Dachboden des Landesjugendpfarramts in Dresden Hunderte von Spieltexten. Der Theologe Aurel von Jüchen erklärte 1940, dass es der Kirche mit dem geistlichen Spiel so ähnlich gegangen sei wie einem Bauern, der auf einem Dachboden eine kostbare Truhe hat, deren Wert er nicht mehr kennt. Meine langjährigen Recherchen seit 2008, die stets neben meiner freiberuflichen Tätigkeit als Journalistin erfolgten, haben nun die Entwicklung des evangelischen Laienspiels vom Dachboden auf die Blätter dieses Buches gebracht. Mögen nun andere im übertragenen Sinne auf Dachböden klettern, die Schätze weiter bergen und die im Folgenden vorgetragenen Ergebnisse ergänzen. Besonders danke ich folgenden Menschen und Institutionen: Mein Doktorvater Prof. Dr. Volker Neuhaus gab mir wesentliche Impulse zur Auswertung und ermutigte mich all die Jahre immer wieder, diesen wissenschaftlichen Weg weiterzugehen und nicht aufzugeben. Ebenfalls danke ich meinem Zweitgutachter Prof. Dr. Siegfried Hermle, der mir in der Schlussphase wertvolle Hinweise aus kirchenhistorischer Perspektive gab. Christian Valentin, Sohn des Schauspielers Gerhard Valentin, stellte mir Unterlagen seines Vaters zur Verfügung. Im bereits erwähnten Landesjugendpfarramt in Dresden konnte ich wochenlang arbeiten; Stephanie Eißrich verhalf dort den in Kisten gefundenen Spieltexten zu neuer geordneter Heimat in Regalen. Sylke Kroczek vom Unternehmensarchiv der Bertelsmann SE & Co. KGaA in Gütersloh ermöglichte eine besonders unkomplizierte Bereitstellung des umfangreichen Archivmaterials. Dr. Andreas Metzing, Leiter der Zweigstelle des Archivs der Evangelischen Kirche im Rheinland in Boppard, vermittelte mir den Kontakt zu Verwandten des laienspielbegeisterten Walter Hoerder. Beim Korrigieren der Texte halfen auf wundervolle Weise Dagmar Merle Gold, Jutta Pfeifer und Stefan Klager. Großer Dank gilt meiner Familie, die mich vielfältig unterstützt hat. Und ich danke Ralph Mertens besonders für die richtigen Worte zur richtigen Zeit. Evangelische Laienspielgruppen führten in den 1920er Jahren nicht nur Krippenspiele auf, sondern auch Theaterstücke wie Hugo von Hofmannsthals Jedermann. Zunehmend wurden – inspiriert von der Jugendbewegung – Texte speziell für die Laienspielszene in verschiedenen Spielreihen veröffentlicht, die eine thematische Vielfalt entwickelten. Im 'Dritten Reich' existierte das evangelische Laienspiel weiter, wenn auch mit starken Einschränkungen. In der Nachkriegszeit wurden in den Stücken neben biblischen Motiven auch Kriegserlebnisse und die Schuldfrage thematisiert und es wurde so jedermanns Welt auf die Bühne getragen. In der Untersuchung werden u.a. die Münchener Laienspiele und die Christlichen Gemeindespiele fokussiert, aber auch Stücke von Ernst Lange oder auch Das Spiel von der Weißen Rose bis hin zu den sogenannten Anspielen. Als prägende Persönlichkeiten treten u.a. Rudolf Mirbt, Otto Salomon, Aurel von Jüchen und Ulrich Kabitz auf. Korrespondenzen des Verlegers Albert Lempp und Zeitzeugenberichte beleuchten die Entwicklungen Unter Berücksichtigung des zeit- und kirchengeschichtlichen Hintergrunds wird das evangelische Laienspiel vorgestellt. Im Fokus stehen insbesondere Spieltexte, aber auch Organisationsstrukturen, prägende Persönlichkeiten, spieltheoretische Diskurse sowie Beispiele aus der Aufführungspraxis Die Untersuchung holt das in Vergessenheit geratene evangelische Laienspiel der 1920er bis 1950er Jahre auf die Bretter der literaturwissenschaftlichen Welt und zeigt dessen Facettenreichtum