Il libro nero : il genocidio nazista nei territori sovietici : 1941-1945

Nelle file dell'esercito tedesco che nel giugno del 1941 attaccò e invase l'unione sovietica c'erano decine di migliaia di uomini della Gestapo e delle SS ai quali Hitler aveva espressamente ordinato di "cancellare dalla faccia della terra" ebrei, bolscevichi e altre "razze inferiori". Mentre i forni dei campi della morte erano ancora accesi, a Mosca sorgeva il comitato ebraico antifascista, intenzionato ad animare la resistenza contro lo sterminio degli ebrei russi. Dopo la controffensiva dell'Armata Rossa, artisti, scrittori e intellettuali ebrei, tra i quali Vasilij Grossman e ll'ja Erenburg, raccolsero in un libro le testimonianze sulla "soluzione finale" nei territori sovietici occupati dai tedeschi. Tuttavia, dopo il 1945, il comitato ebraico antifascista attirò i sospetti di Stalin e dei servizi segreti sovietici, che accantonarono il progetto di pubblicazione e attuarono una vera e propria persecuzione nei confronti dei collaboratori di Grossman ed Erenburg. Irina, figlia di ll'ja Erenburg, riuscì però a salvare una copia del volume: quella che oggi, dopo oltre cinquant'anni, vede finalmente la luce in edizione integrale, ridando voce ad altre innumerevoli vittime della più grande "pulizia etnica" del nostro secolo. Era ancora in corso la lotta contro l'occupante tedesco, quando Grossman e Ehrenburg vennero incaricati dal Comitato Antifascista Ebraico di raccogliere tutte le testimonianze disponibili sul genocidio degli ebrei sovietici ad opera dei nazisti. Dopo il 1945 tuttavia il Comitato entrò nel mirino di Stalin e della NKVD. Le bozze del libro, già vistate e purgate dalla censura, vennero sequestrate e distrutte e così pure la prefazione di Albert Einstein, nella quale invocava per la prima volta il diritto di ingerenza negli affari interni di un paese per motivi umanitari. La figlia di Ehrenburg, Irina, riuscì però a salvarne una copia che verrà pubblicata per la prima volta, in edizione non integrale, solo nel 1980 a Gerusalemme.