Hablar y callar. Funciones sociales del lenguaje a través de la historia

(Del editor:) Ms all de los aspectos estrictamente instrumentales de la comunicacin, en todas las pocas el lenguaje ha tenido una funcin importante en la diferenciacin de las clases sociales, en la autoafirmacin de elites o de identidades nacionales y en las estrategias de las buenas formas con las que se aspira a ser socialmente aceptado. Desde la temprana Edad Media hasta la Edad Moderna, Peter Burke muestra en mbitos culturales representativos las distintas funciones sociales y polticas del uso del lenguaje. Entre otros aspectos analiza la popularizacin del latn o la resistencia contra esta lengua en tanto medio del discurso del poder; la aparicin de lenguas derivadas del latn, como el italiano, que sirvi como medio de identificacin de los grupos cultos de Florencia. Las aspiraciones a un uso perfecto del lenguaje en la conversacin dieron lugar a incontables manuales de instruccin que llevaron al extremo del intercambio de puras formulas vacas de contenido. Finalmente, el saber callar en ciertos momentos tiene tambin su valor comunicativo, que cambia segn las pocas, la posicin social y los intereses que se persiguen. Con sus ejemplos y su metodologa innovadora, Peter Burke ofrece nuevas perspectivas y planteamientos de investigacin para la historia social del lenguaje, un campo de estudio nuevo que se ha convertido en centro de debates interdisciplinarios entre la historia social, la lingstica, la etnologa y la teora de la comunicacin.