Establecidos y marginados: una investigación sociológica sobre problemas comunitarios - 1. edición

Publicado por primera vez en 1965, su origen es un estudio de una comunidad del centro de Inglaterra en la década de 1950 y principios de la siguiente realizado por John Scotson, un maestro de escuela local interesado en la delincuencia juvenil. Pero en las manos de Norbert Elias, uno de los más destacados sociólogos del siglo XX, este estudio local fue relaborado para iluminar los procesos sociales de significación mediante el análisis de los efectos de la marginación y las experiencias de las personas dentro y fuera de los límites de la sociedad tradicional; examina, cómo un grupo de personas puede monopolizar las posibilidades de poder y utilizarlas para excluir y estigmatizar a los miembros de otro grupo muy similar (por el eficaz medio del chisme, por ejemplo) y cómo ello es experimentado por las imágenes colectivas de ambos grupos. Las relaciones desiguales de poder hacen posible que un grupo social estigmatice a otro. Winston Parva, nombre ficticio para una comunidad urbana inglesa trastocada a mediados del siglo XX por el crecimiento de una zona de inmigrantes en su interior, sirve a Norbert Elias y a John L. Scotson como laboratorio para desarticular este fenómeno universal. Ahí encuentran la explicación en los diferenciales de poder e integración sociales -construidos, mantenidos, en este caso, mediante la discriminación, el prejuicio y el chisme- que protegen el status dominante de un grupo, "los establecidos", frente a la amenaza de los intrusos, condenados a la marginación como herencia social. El enfoque figuracional de esta obra supera los dualismos clásicos de la sociología, como orden y anomia, funcionalidad y disfuncionalidad, mostrándolos aquí en estrecha relación: la humillación, la violencia y el crimen están orgánicamente unidos al orgullo social, la prosperidad y la paz. La marginación es producto de la comunidad que se vuelve contra sí misma, determinando el destino de las personas atrapadas en ella. Los autores afrontan en esta obra preguntas como ¿qué mecanismos permiten el afianzamiento de nociones de superioridad o inferioridad entre unos y otros, en nombre de un sentido de pertenencia?, o bien, ¿por qué los seres humanos establecen fronteras entre nosotros y los otros?