Die Theologie Calvins im Rahmen der europäischen Reformation

Der Versuch einer Gesamtdarstellung des theologischen Werkes Calvins ist seit der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts nicht mehr unternommen worden. Das Jubeljahr 2009 hat eine Fülle ausgezeichneter Einzel- studien und Sammelwerke besonders auf dem Gebiet der biographischen und historischen, zum Teil auch der systematischen Forschung hervorgebracht. Doch die Interessen der älteren Forschung ließen sich damit nicht befriedigen. Damals fragte man: Gibt es eine'Mitte', eine Art Gravitationszentrum seiner Theologie, vergleichbar der Rechtfertigungslehre im Luthertum, um das sich die Themen und Perspektiven seiner Theologie gruppieren ließen? Von der Abendmahlslehre lässt sich das nicht sagen. Auch die Suche nach einem'Central-dogma'(Alexander Schweizer), einer Art'Materialprinzip', hat sich als ein Irrweg erwiesen. Der Schluss liegt nahe, dass schon die Frage nach einem solchen einheitstiftenden Prinzip oder Schlüssel falsch gestellt sein könnte, sich jedenfalls nicht mit der Angabe eines inhaltlichen Elementes oder Problems seiner Theologie beantworten lässt. An dieser Erwartung jedenfalls sollte man Calvin nicht länger messen. Auf sehr viel sichererem Boden steht man, wenn man sich, auch systematisch fragend, an die von ihm selbst aus seinen exegetischen Arbeiten hervorgegangenen Gliederungsgesichtspunkte der Institutio hält. Da ist zweimal pointiert von der Erkenntnis Gottes (aus der Natur und aus der Schrift) die Rede, sodann von der subjektiven Aneignung dieser Erkenntnisse im christlichen Leben und schließlich, gleichsam als Konvergenzpunkt des Ganzen, von der schriftgemäßen Verfassung der Kirche, die der Ort der Bewährung jener Erkenntnisse sein sollte. Von diesem Zielpunkt aus und auf ihn bezogen steht das Erkenntnisproblem - konkret:die möglichst genaue Textinterpretation - im Zentrum der vorliegenden Arbeit. Dabei meint Erkenntnis nicht das theoretische Verhalten des modernen Zuschauers, sondern setzt dessen Einbezogensein, sein'Mitspielen', also seine verantwortliche Teilnahme an der Schöpfung, an dem Prozess der Versöhnung und am Weg der Kirche voraus. Denn die biblische Voraussetzung, dass er, der Mensch, es in jeder Lebenslage mit dem lebendigen Gott zu tun hat und von ihm auf den Weg gesetzt wird, ist der eigentliche Lebensnerv des calvinischen Unter- richts. "Die hier vorliegende Gesamtdarstellung der Theologie Calvins ist der Versuch, auf dem Stand der gegenwärtigen, insbesondere auch der in Deutschland weniger bekannten angelsächsischen Forschung ein Bild ihrer ausgebreiteten Wirkung und ihrer Quellen zu entwerfen. Sie bezieht sich deshalb nicht allein auf die Institutio (1559), sondern zieht als gleichrangige Quellen seine exegetischen und homiletischen Arbeiten heran, die ihn als zentrale Gestalt der izweiten Reformation ausweisen. Auf dieser Basis erläutert sie Calvins wichtigste Themen - die beiden Quellen der Gotteserkenntnis (Natur und Schrift), die überragende Bedeutung der Vorsehung, die missverständliche Prädestination oder die bahnbrechende Rolle der Genfer Kirchenordnung - in einer fortlaufenden Interpretation der Quellenschriften, die auf die Arbeit seiner reformatorischen Vorgänger (besonders Luther und Bucer) Bezug nimmt. Dabei liegt ein wichtiger Schwerpunkt auf den heute neu ins Licht gerückten methodischen und hermeneutischen Entscheidungen, die eine neue Sicht auf Calvins theologisches Werk eröffnen können." --Provided by publisher