Die Textüberlieferung der antiken Literatur und der Bibel

2. Aufl. Hätten in der Spätantike und im Mittelalter nicht immer wieder Mönche, Gelehrte und Fürsten, auch arabische und jüdische Philosophen und Theologen, für die Erhaltung und die Weitergabe der klassischen Literatur und der heiligen Schriften gesorgt, dann wäre uns kaum etwas von dem erhalten, was heute das Fundament aller europäischen Literatur und Wissenschaft ausmacht. Diese, hier von hervorragenden Vertretern der einzelnen Disziplinen verfolgte und beschriebene Geschichte der Literaturtradierung ist mit ihren zahllosen Quer- und Rückbezügen zugleich ein wesentlicher, ja notwendiger Teil der europäischen Geistes- und Kulturgeschichte. «Diese Geschichte der Textüberlieferung ist auf dem weiten Feld der Literaturwissenschaft ein Novum. Den zahlreichen Darstellungen des antiken und mittelalterlichen Schrifttums wird nicht einfach eine weitere, «auf den neuesten Stand der Forschung gebrachte», hinzugefügt, vielmehr soll das Unternehmen zeigen, warum und wodurch für uns Heutige eine antike und mittelalterliche Literatur überhaupt existiert: dank eben der Textüberlieferung.» (Aus dem Vorwort)