Die Politik der großen Zahlen : Eine Geschichte der statistischen Denkweise

Statistik ("Staatenkunde"), Wahrscheinlichkeitsrechnung und die Philosophie der Wahrscheinlichkeit sind auch als "siamesische Drillinge" bekannt. Das Buch analysiert den Werdegang der Statistik und zeigt Verbindungen zwischen der internalistischen Geschichte der Formalismen und Werkzeuge sowie der externalistisch orientierten Geschichte der Institutionen auf. Der Spannungsbogen erstreckt sich vom Vorabend der Französischen Revolution bis hin zum Ende des Zweiten Weltkriegs, wobei Frankreich, Deutschland, England und die USA ausführlich behandelt werden. Was haben Richter und Astronomen gemeinsam? Wer waren die "politischen Arithmetiker"? Was ist ein "Durchschnittsmensch"? Wie ändert sich im Laufe der Zeit das, was man "Realismus" nennt? Kann man vom Teil auf das Ganze schließen? Und wenn ja, warum? Welche Rolle spielt der Franziskanerorden? Wir begegnen Adolphe Quetelet, Karl Pearson, Egon Pearson, Francis Galton, Emile Durkheim und vielen anderen. Glücksspiele, Zufall, Bayesscher Ansatz, das St. Petersburger Paradoxon, der Choleravibrio, Erblichkeit, das Galtonsche Brett, Taxonomie, Wahlprognosen, Arbeitslosigkeit und Ungleichheit, die Entstehung der Arten, die Ordnung der Dinge und die Dinge des Lebens – das sind die Themen des Buches. Aus den Rezensionen der englischen Auflage: __"Das Buch ist eine philosophische und soziologische Reflexion über die Geschichte der Statistik. Statistik liefert nicht nur eine Beschreibung der Welt, sondern trägt gleichzeitig zu deren Neugestaltung bei. [...] Die Kluft zwischen dem Erfundenen und dem Entdeckten, zwischen dem Realen und dem Konstruierten hat unter Historikern, Philosophen, Soziologen und Naturwissenschaftlern zu einer zunehmend fruchtlosen Debatte über das Wesen der Wissenschaft geführt. [...] Das große Verdienst des Buches besteht darin, daß es einen Weg aus der Sackgasse zeigt, indem es statistische Entitäten als gleichzeitig real und konstruiert, als entdeckt und erfunden darstellt. Die kreativsten Metaphysiker sind heutzutage möglicherweise nicht in den Kreisen der Philosophen, Poeten oder Physiker zu finden, sondern unter den Verwaltungsstatistikern."__ **Lorraine Daston, London Review of Books** Einleitung: Soziale Tatbestände als Dinge....Pages 1-18 Präfekten und Vermessungsingenieure....Pages 19-50 Richter und Astronomen....Pages 51-76 Mittelwerte und Aggregatrealismus....Pages 77-115 Korrelation und Ursachenrealismus....Pages 117-164 Statistik und Staat: Frankreich und Großbritannien....Pages 165-198 Statistik und Staat: Deutschland und die Vereinigten Staaten....Pages 199-233 Pars pro toto: Monographien oder Umfragen....Pages 235-262 Klassifizierung und Kodierung....Pages 263-309 Modellbildung und Anpassung....Pages 311-357 Schlußfolgerung: Das Unbestreitbare in Zweifel ziehen....Pages 359-374 Nachwort: Wie schreibt man Bücher, die Bestand haben?....Pages 375-387 Arbeitslosigkeit, Inflation, Wachstum, Armut, Fertilitat - diese Objekte und ihre statistischen Messungen dienen als Anhaltspunkte zur Beschreibung okonomischer Situationen, zur Denunziation sozialer Ungerechtigkeiten und zur Rechtfertigung politischer Aktionen.