Das andere Berlin Die Erfindung der Homosexualität: Eine deutsche Geschichte 1867-1933

Einleitung»Schaut mich nur an!«, schmetterte die deutsche Kapitale, prahlerisch noch in derVerzweiflung. »Ich bin Babel, die Sünderin, das Ungeheuer unter den Städten. Sodomund Gomorra zusammen waren nicht halb so verderbt, nicht halb so elend wie ich!Nur hereinspaziert, meine Herrschaften, bei mir geht es hoch her, oder vielmehr, esgeht alles drunter und drüber. Das Berliner Nachtleben, Junge-Junge, so was hat dieWelt noch nicht gesehen! Früher einmal hatten wir eine Armee; jetzt haben wirPerversitäten! Laster noch und noch! Kolossale Auswahl!KLAUS MANN, Der Wendepunkt, Berlin und Frankfurt am Main 1953, S.133.Im Oktober 1928 zog der 21 Jahre alte Wystan Hugh Auden nach Berlin, vorgeblichum Deutsch zu lernen. Im März des folgenden Jahres kam sein Freund ChristopherIsherwood zu einem einwöchigen Besuch nach Berlin. Später zog auch Isherwoodnach Berlin und wohnte dort bis Frühjahr 1933. Isherwoods Besuch, erklärte Audenspäter, veranlasste ihn, sein Berliner Tagebuch zu beginnen. Im allerersten Eintragskizzierte Auden unter der Überschrift »Ein straffer Samstag« die Einführungsrunde,auf die er seinen Freund mitnahm. »Es beginnt mit dem Hirschfeld-Museum. Wirwarteten in einem Salon aus dem 18. Jahrhundert mit älteren Damen undliebenswürdigen jungen Männern.« Das Hirschfeld-Museum gehörte zum berühmten,am nördlichen Rand des Tiergartens gelegenen Institut für Sexualwissenschaft, dasder Pionier im Kampf für die Rechte von Homosexuellen, Dr. Magnus Hirschfeld,1918 dort gegründet hatte. Neben dem Museum mit seinen sexuellen Artefakten undfarbenprächtigen Darstellungen waren in dem Institut medizinische Untersuchungs-und Behandlungsräume, ein Vortragssaal, Büros, eine Bibliothek und Wohnungen fürMitarbeiter untergebracht. Das Institut zog nicht nur neugierige Touristen an, esdiente auch als Treffpunkt für Berliner mit gewissen Neigungen. Dass es sich bei den»älteren Damen« im Salon nicht um Frauen, sondern um Männer in Frauenkleidunggehandelt hatte, ging Auden und... Zwischen Repression und Freiheit: Die Geschichte der Homosexualität in Deutschland Homosexualität ist eine deutsche Erfindung – zu dieser überraschenden Erkenntnis kommt Robert Beachy in seiner Geschichte der Homosexualität in Deutschland. In seinem Buch erzählt er von den Pionieren der Sexualwissenschaft, den Debatten um gesellschaftliche Anerkennung im Kaiserreich sowie vom schwulen Eldorado Berlins in der Weimarer Zeit und holt damit ein in Vergessenheit geratenes Kapitel deutscher Geschichte ans Tageslicht. Welche einzigartigen Bedingungen im Deutschland des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts herrschten, die es zum Zentrum der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit der menschlichen Sexualität machten, zeigt der Historiker Robert Beachy anhand einer Fülle an Figuren und Episoden. Vor allem Berlin mit seinem berühmten Nachtleben entwickelte sich in dieser Zeit zum Magneten für eine lebendige, internationale schwule Szene und zog Künstler wie Christopher Isherwood und W.H. Auden an, die der Zeit in ihren Werken ein Denkmal setzten. Mit seiner Geschichte der Homosexualität in Deutschland verändert Robert Beachy das Bild von Kaiserzeit und Weimarer Republik und fügt unserem Verständnis dieser Epoche eine wichtige Facette hinzu.