Considération, Le Verdict, Dans la colonie pénitentiaire, Un Médecin de campagne et autres nouvelles

Le verdictL'année même où parut Contemplation, Kafka écrivit en une nuit ce chef-d'oeuvre qu'est Le Verdict, publié trois ans plus tard. Là encore, les données autobiographiques - conflit avec le père, fiançailles problématiques, obsession du suicide - apparaissent en filigrane d'un récit oscillant entre la face et la terreur, la bouffonnerie et l'angoisse. Le jugement final ne fait que confirmer une culpabilité primordiale, inexplicable et pourtant assumée. "L'officier mit la machine en route et, dans le silence qui s'instaurait, le condamn fut couch sous la herse. On dtacha les chanes et, leur place, on fixa les sangles ; il sembla tout d'abord que, pour le condamn, ce ft presque un soulagement. Et puis la herse descendit encore un peu plus bas, car l'homme tait maigre. Quand les pointes le touchrent, un frisson parcourut sa peau..." Avec " Le Soutier " premier chapitre d'Amerika, et La Mtamorphose, ce recueil de nouvelles constitue l'essentiel de l'oeuvre qu'a voulu produire et publier Kafka. C'est donc l-dessus d'abord et surtout, si du moins c'est l'crivain qu'on s'intresse, qu'il convient de le juger.