Consider the Lobster: And Other Essays

مجموعه‌ی مقالات «Consider the Lobster: And Other Essays» از دیوید فاستر والاس، یکی از درخشان‌ترین و تاثیرگذارترین آثار غیرداستانی اوست که در سال ۲۰۰۷ منتشر شده است. این کتاب، که با عنوانی برگرفته از مقاله‌ای تحریک‌آمیز در باب احساسات خرچنگ دریایی نامگذاری شده، از ذهنیت پیچیده و کاوشگر نویسنده‌ای حکایت می‌کند که هیچ موضوعی را بدیهی نمی‌پندارد و با نثری سحرآمیز، خواننده را به سفری در اعماق فرهنگ عامه و معضلات اخلاقی می‌برد.

دربارهٔ کتاب — Consider the Lobster: And Other Essays

در این مجموعه، والاس با ده مقاله‌ی بلند، پهنه‌ی وسیعی از موضوعات را از سیاست گرفته تا ادبیات، ورزش، و صنعت سرگرمی کاوش می‌کند. عنوان‌هایی چون «پسر سرخ بزرگ» (Big Red Son) که به گزارش‌گری از مراسم سالانه‌ی جوایز فیلم‌های بزرگسالان می‌پردازد، «بالا، سیمبا» (Up, Simba) که روایتی است از کارزار انتخاباتی جان مک‌کین در سال ۲۰۰۰، و مقاله‌ی محوری کتاب، «درباره‌ی خرچنگ دریایی تأمل کن» (Consider the Lobster) که در اصل برای مجله‌ی گورمه نوشته شده بود، همگی نشان‌دهنده‌ی دامنه‌ی وسیع کنجکاوی والاس هستند. سبک نگارش والاس در این مقالات، آمیزه‌ای است از طنزی تیزبینانه، تحلیل‌های فلسفی عمیق و زبان‌آوری‌های پیچیده. او با استفاده از پانوشت‌های بلندی که گاه خود به مقاله‌ای فرعی تبدیل می‌شوند، لایه‌هایی از معنا و تفسیر را به متن اصلی اضافه می‌کند و خواننده را به چالش می‌کشد تا با دقت بیشتری به موضوعات بنگرد. برای نمونه، در مقاله‌ی «درباره‌ی خرچنگ دریایی تأمل کن»، او با حضور در جشنواره‌ی سالانه‌ی خرچنگ دریایی در مین، پرسش‌های بنیادینی را درباره‌ی درد، رنج و اخلاقیات مصرف گوشت مطرح می‌کند و خواننده را در این تردید اخلاقی شریک می‌سازد.

دربارهٔ نویسنده

دیوید فاستر والاس (David Foster Wallace) که در سال ۲۰۰۸ درگذشت، به‌عنوان یکی از تأثیرگذارترین و خلاق‌ترین نویسندگان نسل خود شناخته می‌شود. او فارغ‌التحصیل دانشگاه آریزونا و نویسنده‌ی رمان‌های تحسین‌شده‌ای چون «شوخیِ بی‌نهایت» (Infinite Jest) و مجموعه داستان‌های کوتاه «مصاحبه‌های کوتاه با مردان زشت» (Brief Interviews with Hideous Men) است. والاس علاوه بر این مجموعه، کتاب غیرداستانی «یک چیز به‌قولی سرگرم‌کننده که دیگر هرگز انجامش نمی‌دهم» (A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again) را نیز در کارنامه دارد و به‌خاطر هوش سرشار، حس شوخ‌طبعی منحصربه‌فرد و نگاه نقادانه‌اش به فرهنگ مدرن، مورد تحسین گسترده‌ای قرار گرفته است. نیویورک تایمز او را نویسنده‌ای توصیف کرده که می‌تواند با یکسان‌توانی مضامین غم‌انگیز، خنده‌دار، پوچ و دل‌شکن را به‌تصویر بکشد.

چرا باید Consider the Lobster: And Other Essays را بخوانید؟

• کاوشی در معماهای روزمره: والاس با نگاهی موشکافانه، پرسش‌هایی را مطرح می‌کند که اغلب از کنار آن‌ها بی‌اعتنا می‌گذریم؛ مانند این‌که آیا خرچنگ دریایی درد را احساس می‌کند؟ یا چه‌چیز در طنز کافکا ما را به خنده می‌اندازد؟.
• سبک و لحنی منحصربه‌فرد: نثر والاس ترکیبی است از زبانی دقیق و آکادمیک با طنزی گزنده و زیرکانه. این ویژگی، خواندن مقالات او را به تجربه‌ای فکری و در عین حال لذت‌بخش تبدیل می‌کند.
• گزارش‌هایی از دل فرهنگ عامه: از پشت‌صحنه‌های یک برنامه‌ی رادیویی محافظه‌کار تا دنیای عجیب و غریب جوایز فیلم‌های بزرگسالان، والاس تصویری زنده و نقادانه از جنبه‌های پنهان فرهنگ آمریکایی ارائه می‌دهد.
• ژرف‌اندیشی در عین داستان‌سرایی: هر مقاله، علاوه بر روایت‌های جذاب، سفری است به درون ذهن نویسنده‌ای که از هیچ چیز به سادگی نمی‌گذرد و خواننده را به تأمل در مفاهیم عمیق‌تری مانند اخلاق، سیاست و هنر دعوت می‌کند.
• آثاری از یک نویسنده‌ی صاحب‌سبک در اوج توانایی: این مجموعه، والاس را در مقام استاد مسلم مقاله‌نویسی مدرن به نمایش می‌گذارد و شاهدی است بر نبوغی که بسیار زود از دست دادیم.

این کتاب برای چه کسانی مناسب است؟

این کتاب برای هر خواننده‌ی کنجکاوی که از مطالعه‌ی نثری چالش‌برانگیز، هوشمندانه و سرشار از طنز لذت می‌برد، انتخابی ایده‌آل است. اگر به مقالات بلند و تحلیلی علاقه‌مندید که مرز بین گزارش‌گری، نقد فرهنگی و فلسفه را محو می‌کنند، «درباره‌ی خرچنگ دریایی تأمل کن» شما را مجذوب خود خواهد کرد. همچنین، این کتاب برای طرفداران نویسندگانی نظیر جان آپدایک و کافکا و نیز برای کسانی که به دنبال درکی عمیق‌تر از جامعه‌ی معاصر آمریکا هستند، منبعی غنی و پرمعنا به شمار می‌رود.

سوالات متداول

آیا این کتاب صرفاً به موضوع اخلاقیات خوردن خرچنگ دریایی می‌پردازد؟

خیر، مقاله‌ی «درباره‌ی خرچنگ دریایی تأمل کن» تنها یکی از ده مقاله‌ی این مجموعه است. والاس در سایر مقالات به موضوعات متنوعی از جمله سیاست، ادبیات، ورزش تنیس و صنعت فیلم‌های بزرگسالان می‌پردازد و هر کدام را با نگاه موشکافانه‌ی خود کاوش می‌کند.

آیا برای درک این کتاب باید با آثار قبلی والاس آشنا باشید؟

خیر، این مجموعه‌ی مقالات کاملاً خودکفا است. اگرچه والاس به‌عنوان رمان‌نویسی صاحب‌سبک شناخته می‌شود، اما مقالات این کتاب برای هر خواننده‌ای قابل‌درک است و نیازی به آشنایی قبلی با آثار داستانی او ندارد.

سبک نگارش والاس در این کتاب چگونه است و آیا برای عموم قابل‌فهم است؟

نثر والاس در این مقالات، با وجود عمق فکری و استفاده از پانوشت‌های گسترده، همچنان روان و جذاب است. او موضوعات پیچیده را با زبانی دقیق اما درعین‌حال طنزآمیز و گیرا توضیح می‌دهد. با این حال، این کتاب برای مخاطبی مناسب است که از مطالعه‌ای آهسته و تأملی لذت می‌برد و به دنبال چالش فکری است.

This celebrated collection of essays from the author of Infinite Jest is "brilliantly entertaining...Consider the Lobster proves once more why Wallace should be regarded as this generation's best comic writer" (Cleveland Plain Dealer). Do lobsters feel pain? Did Franz Kafka have a funny bone? What is John Updike's deal, anyway? And what happens when adult video starlets meet their fans in person? David Foster Wallace answers these questions and more in essays that are also enthralling narrative adventures. Whether covering the three-ring circus of John McCain's 2000 presidential race, plunging into the wars between dictionary writers, or confronting the World's Largest Lobster Cooker at the annual Maine Lobster Festival, Wallace projects a quality of thought that is uniquely his and a voice as powerful and distinct as any in American letters."Wallace can do sad, funny, silly, heartbreaking, and absurd with equal ease; he can even do them all at once." - Michiko Kakutani, New York Times For This Collection, Wallace Immerses Himself In The Three-ring Circus That Is The Presidential Race In Order To Document One Of The Most Vicious Campaigns In Recent History. Later He Strolls From Booth To Booth At A Lobster Festival In Maine And Risks Life And Limb To Get To The Bottom Of The Lobster Question. Then He Wheedles His Way Into An L.a. Radio Studio, Armed With Tubs Of Chicken, To Get The Behind-the-scenes View Of A Conservative Talk Show Featuring A Host With An Unnatural Penchant For Clothing That Looks Good Only On The Radio. Do Lobsters Feel Pain? Did Franz Kafka Have A Sick Sense Of Humor? What Is John Updike's Deal Anyway? And Who Won The Adult Video News' Female Performer Of The Year Award The Same Year Gwyneth Paltrow Won Her Oscar? Wallace Answers These Questions And More.--from Publisher Description. Big Red Son -- Certainly The End Of Something Or Other, One Would Sort Of Have To Think -- Some Remarks On Kafka's Funniness From Which Probably Not Enough Has Been Removed -- Authority And American Usage -- The View From Mrs. Thompson's -- How Tracy Austin Broke My Heart -- Up, Simba -- Consider The Lobster -- Joseph Frank's Dostoevsky -- Host. David Foster Wallace. Includes Bibliographical References. SUMMARY: Do lobsters feel pain? Did Franz Kafka have a funny bone? What is John Updike's deal, anyway? And what happens when adult video starlets meet their fans in person? David Foster Wallace answers these questions and more in essays that are also enthralling narrative adventures. Whether covering the three-ring circus of a vicious presidential race, plunging into the wars between dictionary writers, or confronting the World's Largest Lobster Cooker at the annual Maine Lobster Festival, Wallace projects a quality of thought that is uniquely his and a voice as powerful and distinct as any in American letters. Criticism,Literature: Classics,Literary Collections,General,Literary Criticism,American essays,Essays,Literature - Classics