Congo : Ambitions et désenchantements, 1880–1960 : Carrefours du passé au centre de l'Afrique

Congo. Ambitions et désenchantements est un livre consacré au déroulement d'une étape, à la fois courte et décisive, dans le long passé de cette région. Au point de départ, les années 1880. Elles virent la concrétisation de vieux rêves de découpage de l'Afrique en grands ensembles transcontinentaux. Rien n'annonçait toutefois que le fleuve Congo devienne un marqueur géopolitique. Ce coup de crayon sur la carte porte la griffe de Léopold II, personnalité hors normes, grand rêveur et maître-manoeuvrier au sein de différents mondes, ceux de la diplomatie, du capital et des « affaires », mais qui fut aussi porté par les grandes inspirations de l'époque, le mouvement scientifique, le réveil chrétien, la vague antiesclavagiste tout comme par les recompositions alors en cours en Afrique même. Sans lui, il n y aurait eu ni « Congo belge », ni page congolaise dans l'histoire de Belgique. Le livre rassemble un bouquet d'essais et de questions. Quels furent les grands seuils de la période ? Quelles ambitions économiques, technocratiques, scientifiques, morales, mais aussi quels itinéraires, plus humbles ? Quelle place de la région sur l'échiquier mondial des puissances et du mouvement des idées ? Quid de l'insubmersible Afrique, de son économie de production et de trafics, mais aussi de sa pauvreté ? Quid de sa vie spirituelle toujours renouvelée mais jamais contrôlée, de sa vie artistique, elle aussi toujours novatrice ? Autant de coups de projecteur portés sur trois générations, avec d'occasionnelles excursions dans leurs passés et dans les représentations portées par le présent. En 1960, au sortir de l'épisode colonial, une semaine d'indépendance en 1960 confirma que le « Congo belge » avait été conquis mais non soumis. On ne trouvera ici ni complaisances ni ressentiments, mais le sillage d'une génération d'historiens dont l'engagement fut d'inscrire le passé de l'Afrique dans les grands chapitres de l'histoire universelle. De nouveaux chantiers s'ouvrent désormais, ceux des sensibilités, des mémoires. Le défi reste de repérer les ruptures, mais aussi le long fil des généalogies qui, en Afrique comme ailleurs, relient le présent au passé. Présentation des travaux de Jean-Luc Vellut Avant-propos Sigles PREMIÈRE PARTIE : ÉTAT DU CONGO. ÉTAT CONQUÉRANT, ÉTAT DE TRANSITION 1. L’État indépendant du Congo dans l’histoire des géopolitiques du centre de l’Afrique Le centre de l’Afrique aux marges des économies mondiales. Antennes du capital marchand et amorces géopolitiques Une « boîte à outils » pour un formatage géopolitique nouveau. Léopold II s’insinue dans l’histoire de l’Afrique Enthousiasmes et désenchantements de la génération Stanley 2. Épisodes d’un « grand désordre », 1880-1910 Guerres africaines dans l’État du Congo Deux grandes offensives : de l’Uele au Nil, et du Lomami aux Grands Lacs Ngongo Leteta, Francis Dhanis : seigneurs de la guerre Sentinelles, auxiliaires, « mutins » : chefs locaux Violence et construction : le double visage de l’Histoire DEUXIÈME PARTIE : CONGO, COLONIE BELGE : VOLETS D’UN ORDRE COLONIAL 3. Hégémonies en construction. Articulations entre État et entreprises dans un « bloc colonial » L’autonomie du bloc colonial belge dans le contexte politique de la métropole La structure du bloc colonial, en Belgique et au Congo belge La pratique de l’hégémonie coloniale : la conjoncture et les hommes Conclusion. Un itinéraire de l’autosatisfaction technocratique au doute existentiel 4. Matériaux d’Europe et d’Afrique pour une image du Blanc en colonie Le peuplement européen au Congo belge L’image du Blanc au Congo : le point de vue des conquérants L’image du Blanc au Congo : la vision des vaincus Liste des sources citées 5. La communauté portugaise du Congo belge. Une minorité ethnique À l’aube de l’entreprise léopoldienne : présences portugaises dans le bas-fleuve Congo L’immigration portugaise au Congo belge : quelques points de repère (1885-1940) Réseaux portugais au Congo (env. 1910-1940) Le poids de l’entreprise portugaise dans le Congo colonial Clivages L’affirmation d’une identité TROISIÈME PARTIE: MALAISES COLONIAUX 6. Résistances et espaces de liberté dans l’histoire coloniale du Congo (env. 1876-1945) Les résistances dans l’histoire de l’État conquérant (env. 1876-1910) Anachronismes : les résistances primaires dans la période de normalisation (env. 1910-1925) En ordre dispersé : résistances dans l’État fragmenté Conscience du phénomène colonial : la vue globale La colonisation à son apogée, le nationalisme en veilleuse (1920-1940) Conclusion 7. Détresse matérielle et découvertes de la misère dans les territoires belges d’Afrique L’histoire devant la pauvreté et devant les pauvres La pauvreté de masse dans le monde rural : crises de subsistance et misère quotidienne La misère rurale dans la perspective coloniale : économie morale des colonisateurs Fléaux et crises de misère : épidémies, dépeuplement, disettes (1900-1930) Sous-alimentation, mauvaise santé : inventaires de la misère rurale (1930-1945) Les visages de la misère dans la société coloniale de croissance (1946-1960) Pour conclure. La pauvreté des « basenji » 8. La peine de mort au Congo colonial. À propos de l’exécutionde Bwana François, 1922 Congo belge : la peine capitale au fil de la mise en place d’un appareil de Justice Peine de mort et compromis colonial : le poids des cultures Le pouvoir de la couleur au sein du compromis colonial La mort de Musafiri Bwana François, Élisabethville, 22 septembre 1922 Vers une procédure précipitée La grâce refusée. Lectures divergentes, européennes et africaines Le supplice, les acteurs, le spectacle, les réflexions d’après QUATRIÈME PARTIE : COMMENT RÊVER L’ÂME DU CONGO 9. Le Congo dans les esthétiques de l’Occident, l’Occident dans les esthétiques du Congo Itinéraires et vies des objets dans les rencontres Congo-Europe Récoltes et collections Problèmes de sens L’entrée des peintres congolais sur la scène européenne et la recherche de l’Afrique innocente 10. Un charisme du XVIe au XXe siècle : présences de la Vierge Marie au Congo Itinéraires du catholicisme au Congo. Premiers points de repère Christianismes d’Europe et d’Afrique : entre religion savante et religion populaire Facteurs extérieurs, facteurs endogènes : ambitions universelles et expériences hybrides 11. Simon Kimbangu dans le « roman national » congolais. À propos du contrôle des représentations Simon Kimbangu dans la pensée radicale : de la cooptation à l’éclipse et à l’échec Le « Simon Kimbangu » de Serge Diantantu : un « roman national » prend forme La ligne claire dans la forme et le fond Matériaux pour un récit (1) : chroniques écrites des acteurs et des témoins Matériaux pour un récit (2) : voix populaires Matériaux pour un récit (3) : histoires savantes Fusions, coexistences, tensions, silences autour du récit national CINQUIÈME PARTIE : RIDEAUX SUR UN TEMPS COLONIAL 12. 1920-1939 : avancées, anxiétés et replâtrages dans la construction du Congo Années 1920 : avancées du capital aux marges des secteurs africains autonomes Le Congo belge sous l’impact de la crise mondiale et des crises locales Rencontres et convergences entre fronts conservateurs de l’extérieur et de l’intérieur Une refondation coloniale aux yeux de l’Histoire : quel bilan ? quels bilans ? 13. 1920-1940 : incertitudes internationales. Les deux Congo, pions sur l’échiquier de la Realpolitik L’Afrique dans le sillage de la Première Guerre mondiale : incertitudes idéologiques et géopolitiques, 1919-1939 L’Afrique coloniale dans la « drôle de guerre » À l’ombre des armistices de mai-juin 1940 Congo belge et AEF : le cap des hésitations, juin-septembre 1940 Parallèles et divergences : les entrées en guerre de l’AEF et du Congo belge, octobre-décembre 1940 En guise de conclusion : les jeux de la « mémoire historique » 14. 1944-1960 : la marche vers l’indépendance du Congo belge Le Congo belge sort de la guerre. Ancrages anciens, regards vers l’avenir Réflexions autour d’une économie africaine autonome Géant aux pieds d’argile : derrière la façade Potemkine, d’autres réalités se laissent deviner Premières fissures dans une construction coloniale Vers l’indépendance, 1958-1960 Bibliographie de Jean-Luc Vellut Table des matières Congo. Ambitions et désenchantements est un livre consacré au déroulement d'une étape, à la fois courte et décisive, dans le long passé de cette région. Au point de départ, les années 1880. Elles virent la concrétisation de vieux rêves de découpage de l'Afrique en grands ensembles transcontinentaux. Rien n'annonçait toutefois que le fleuve Congo devienne un marqueur géopolitique. Ce coup de crayon sur la carte porte la griffe de Léopold II, personnalité hors normes, grand rêveur et maître-manœuvrier au sein de différents mondes, ceux de la diplomatie, du capital et des « affaires », mais qui fut aussi porté par les grandes inspirations de l'époque, le mouvement scientifique, le réveil chrétien, la vague antiesclavagiste tout comme par les recompositions alors en cours en Afrique même. Sans lui, il n'y aurait eu ni « Congo belge », ni page congolaise dans l'histoire de Belgique. Le livre rassemble un bouquet d'essais et de questions. Quels furent les grands seuils de la période ? Quelles ambitions économiques, technocratiques, scientifiques, morales, mais aussi quels itinéraires, plus humbles ? Quelle place de la région sur l'échiquier mondial des puissances et du mouvement des idées ? Quid de l'insubmersible Afrique, de son économie de production et de trafics, mais aussi de sa pauvreté ? Quid de sa vie spirituelle toujours renouvelée mais jamais contrôlée, de sa vie artistique, elle aussi toujours novatrice ? Autant de coups de projecteur portés sur trois générations, avec d'occasionnelles excursions dans leurs passés et dans les représentations portées par le présent. En 1960, au sortir de l'épisode colonial, une semaine d'indépendance confirma que le « Congo belge » avait été conquis mais non soumis. On ne trouvera ici ni complaisances ni ressentiments, mais le sillage d'une génération d'historiens dont l'engagement fut d'inscrire le passé de l'Afrique dans les grands chapitres de l'histoire universelle. De nouveaux chantiers s'ouvrent désormais, ceux des sensibilités, des mémoires. Le défi reste de repérer les ruptures, mais aussi le long fil des généalogies qui, en Afrique comme ailleurs, relient le présent au passé. Présentation des travaux de Jean-Luc Vellut Avant-propos Sigles 1. L'État indépendant du Congo dans l'histoire des géopolitiques du centre de l'Afrique 2. Épisodes d'un « grand désordre », 1880-1910 3. Hégémonies en construction 4. Matériaux d'Europe et d'Afrique pour une image du Blanc en colonie 5. La communauté portugaise du Congo belge 6. Résistances et espaces de liberté dans l'histoire coloniale du Congo (env. 1876-1945) 7. Détresse matérielle et découvertes de la misère dans les territoires belges d'Afrique 8. La peine de mort au Congo colonial 9. Le Congo dans les esthétiques de l'Occident, l'Occident dans les esthétiques du Congo 10. Un charisme du XVIe au XXe siècle : présences de la Vierge Marie au Congo 11. Simon Kimbangu dans le « roman national » congolais 12. 1920-1939 : avancées, anxiétés et replâtrages dans la construction du Congo 13. 1920-1940 : incertitudes internationales 14. 1944-1960 : la marche versl'indépendance du Congo belge Bibliographie de Jean-Luc Vellut "Congo. Ambitions et désenchantements est un livre consacré au déroulement d'une étape, à la fois courte et décisive, dans le long passé de cette région. Au point de départ, les années 1880. Elles virent la concrétisation de vieux rêves de découpage de l'Afrique en grands ensembles transcontinentaux. Rien n'annonçait toutefois que le fleuve Congo devienne un marqueur géopolitique. Ce coup de crayon sur la carte porte la griffe de Léopold II, personnalité hors normes, grand rêveur et maître-manoeuvrier au sein de différents mondes, ceux de la diplomatie, du capital et des "affaires", mais qui fut aussi porté par les grandes inspirations de l'époque, le mouvement scientifique, le réveil chrétien, la vague antiesclavagiste tout comme par les recompositions alors en cours en Afrique même. Sans lui, il n'y aurait eu ni "Congo belge", ni page congolaise dans l'histoire de Belgique. Le livre rassemble un bouquet d'essais et de questions. Quels furent les grands seuils de la période ? Quelles ambitions économiques, technocratiques, scientifiques, morales, mais aussi quels itinéraires, plus humbles ? Quelle place de la région sur l'échiquier mondial des puissances et du mouvement des idées ? Quid de l'insubmersible Afrique, de son économie de production et de trafics, mais aussi de sa pauvreté ? Quid de sa vie spirituelle toujours renouvelée mais jamais contrôlée, de sa vie artistique, elle aussi toujours novatrice ? Autant de coups de projecteur portés sur trois générations, avec d'occasionnelles excursions dans leurs passés et dans les représentations portées par le présent. En 1960, au sortir de l'épisode colonial, une semaine d'indépendance confirma que le "Congo belge" avait été conquis mais non soumis. On ne trouvera ici ni complaisances ni ressentiments, mais le sillage d'une génération d'historiens dont l'engagement fut d'inscrire le passé de l'Afrique dans les grands chapitres de l'histoire universelle. De nouveaux chantiers s'ouvrent désormais, ceux des sensibilités, des mémoires. Le défi reste de repérer les ruptures, mais aussi le long fil des généalogies qui, en Afrique comme ailleurs, relient le présent au passé."--Page 4 of cover En cette époque submergée par l’information, on peut s’interroger sur l’utilité d’un recueil d’articles tel que celui-ci : pourquoi republier des études dont certaines ont plus de trente ans d’âge ? Dans le cas présent, la réponse ne fait aucun doute : cette initiative n’est pas seulement nécessaire, elle est même urgente. L’histoire de l’Afrique contemporaine (et du Congo-Kinshasa en particulier) est bien trop souvent appréhendée par le biais de clichés et de jugements à l’emporte-pièce ; les analyses nuancées et solidement documentées sont par contre nettement plus rares. La réédition de quelques travaux marquants d’un grand connaisseur de cette partie agitée du monde représente donc une véritable « œuvre de salubrité intellectuelle ». Jean-Luc Vellut publia ses premiers textes vers le début des années 1970 ; depuis lors, il a semé aux quatre vents nombre d’études qui sont autant de modèles du genre. Mais qui – à l’âge de la réponse-seconde – prend encore la peine d’exhumer telle ou telle revue portugaise, italienne ou allemande, ou les actes de tel ou tel discret colloque ayant accueilli ses travaux ? L’ouvrage que voici facilitera donc l’accès à ces textes dispersés et leur apportera le regain d’attention qu’ils méritent.