Ce que dit Descartes touchant la chute des graves : De 1618 à 1646, étude d'un dictateur de la philosophie naturelle cartésienne

" La loi de la chute des corps est la loi fondamentale de la dynamique moderne " rappelait Alexandre Koyr au sujet de ce qui constitue le rsultat sans doute le plus dcisif de la physique du premier XVIIe sicle. L'accomplissement de cette tape majeure de l'histoire de la philosophie naturelle est trs gnralement port au mrite de Galile. Le prsent ouvrage propose une analyse dtaille de l'effort concomitant de Descartes sur le mme problme. Il est gnralement tenu pour acquis que cet effort conduit le philosophe franais l'chec - or ce bilan qui manque de nuances ne fait pas droit aux acquis des recherches cartsiennes. On verra notamment que nombre de problmes proprement physiques et mathmatiques sont similaires chez les deux savants : problmes qui tiennent l'laboration des concepts de base de la cinmatique ou problmes de composition du continu et de passage la limite. Toutefois, pour l'essentiel, ce qui constitue la ligne de partage des eaux entre eux est sans nul doute d'ordre philosophique, savoir une doctrine de l'abstraction toute diffrente - voire oppose - qui va de pair avec une conception de la mathmatisation des faits physiques elle aussi radicalement distincte. Il s'agit donc de prsenter ici les rsultats d'un examen de l'ensemble des textes que Descartes consacre au problme de la chute des corps. Les vingt-cinq documents qui s'y rapportent directement couvrent presque toute sa carrire scientifique, de 1618 1646. Etude de la pensée cartésienne sur la chute des corps basée sur l'analyse d'extraits de textes et de lettres. Elle met en avant la concomitance des travaux de Descartes avec ceux de Galilée et la similitude des problèmes abordés par les deux savants : élaboration des concepts de base de la cinématique et problèmes de composition du continu et de passage à la limite