Betrachtungen über die bewegende Kraft des Feuers : und die zur Entwickelung dieser Kraft geeigneten Maschinen

x Der Edition zum Geleit berg aufgestellt wurde 9 . Die einst mtihsam erkampfte Losl6sung der Naturwissenschaften von den anderen gesellschafts-und kulturbedingten Umstanden scheint dadurch von neuem in Frage gestellt. Aber auch flir den historischen Betrachter andert sich dadurch der Standpunkt. Naturwissenschaft kann nun nicht mehr allein als die Lehre von der Natur betrachtet werden; vielmehr enthalt sie in einem betrachtlichen Maill die Ztige der Zeit und der Menschen, die sie einst pragten 10. Unter diesem Gesichtspunkt muB selbst die wissenschaftshistorische Literatur der Vergangenheit gesehen werden. Nur allzuhaufig werden historische Zusammenhlinge im nachhinein uminterpretiert und der jeweiligen Zeitstr6mung angepaillt. Manchmal geschieht dies aus fehlendem Sachverstand, nicht selten aber auch, well Tradition und Autoritat ein sehr wirkungsvolles Medium zur Durchsetzung eigener Anschauungen, Interessen und Ideologien sind. Wir erinnern hierbei nur an die au-Berst wechselvolle Interpretation des Galileiprozesses, der den Umstanden gemaB imrner wieder neu gedeutet wurde. Auch die Entstehungsgeschichte so mancher Entdeckung und Erfindung ist durch Legendenbildung (wie die Erzahlung tiber die Entdeckung der Newtonschen Gravitationstheorie beim Anblick eines fallenden Apfels) oder bewuBte Verfalschung (z.B. zur Sicherung eigener Prioritaten) entstellt. Auch die Geschichtsliteratur einer jeden Epoche ist deshalb in erster Linie als QueUe flir den jeweils herrschenden Zeitgeist zu verstehen, und erst an zweiter Stelle als ein Beitrag zur Wissenschaftsgeschichte selbst ll . Jeder Wissenschaftshistoriker, der altere Sekundarliteratur verwendet, muB sich dieses Umstandes bewuBt sein und seine Quellen durch Vergleich kritisch tiberprtifen, in welchem Maille sie spatere Hinzufligungen enthalten. Aus den dargelegten GrUnden ist gerade flir eine sachgemaBe historische Erforschung der Inhalte und Bedingungen frliberer Naturwissenschaften ein Studium der authentischen Quellen unumganglich. Erst durch die Lekttire umfassender Darstellungen der Zeit muB sich der Historiker gleichsam ein Referenzsystem zum Verstandnis der zeitgen6ssischen Nomenklatur und Begriffswelt erarbeiten. Ebenso 9 Die Anhiinger der Finalisierungsthese behaupten, daf. nach Erreichen einer "abgeschlossenen" Theorie (im Sinne Heisenbergs) sich ein Mangel an theoretischen Problemen berner/{bar mache. Dieser ruhrt dazu, daf. die Wissenschaft in diesem Stadium durch externe (wie okonomische, soziale und politische), wissenschaftsfremde Faktoren bestimmt werde. Damit verliert der entsprechende Wissenszweig seine Autonomie, er ist "finalisiert". VgI. G. Front Matter....Pages N2-LXIV Betrachtungen über die Bewegende Kraft des Feuers und die zur Entwickelung dieser Kraft geeigneten Maschinen....Pages 1-67 Back Matter....Pages 68-97 Back Matter....Pages 99-145 Enthält: Nachdruck nach der von Wilhelm Ostwald übersetzten und hrsg. Fassung, ersch. als Band 37 der Reihe 'Ostwald Klassiker der exakten Naturwissenschaften' in Leipzig 1982