Beiträge natürlicher Radionuklide zur Umweltforschung

Sitzungsberichte der AdW der DDR 3 N/1983 1. Einleitung Im Zuge der Erforschung der 1896 von H. BECQUEREL entdeckten Radioaktivität wurden an der Bergakademie Freiberg schon frühzeitig anwendungsorientierte Untersuchungen über die Verteilung natürlicher Radionuklide in der Umwelt durchgeführt. In den Uranerzgruben von Joachimsthal, an deren Uranpechblende das Ehepaar CUBIE 1898 das Radium entdeckte, hatte man um 1908 stark radioaktives Wasser gefunden, dessen balneologische Nutzung zur Errichtung eines Weltbades führen sollte. Dieser Umstand veranlaßte die sächsische Regierung, in deren Territorium das Vorkommen von Uranmineralien von altersher bekannt war, die Bergakademie mit der Suche und Erkundung der auch in Sachsen vermuteten radioaktiven Wässer zu beauftragen. So wurde noch im Jahre 1908 eine Abteilung für Radiumforschung gegründet und zunächst dem Hüttenmännischen Institut angegliedert, aus der 1912 ein selbständiges, bis 1945 existierendes Radiuminstitut hervorging [1], Bereits nach 4 Jahren waren mehr als 1000 Quell-, Brunnen-und Stollenwässer untersucht worden. Die Ergebnisse offenbarten einen Reichtum an radioaktiven Wässern in Sachsen, wie ihn bis dahin kein anderes Land aufweisen konnte [2]. Zu den erforschten Quellen gehörte die "Neue Quelle" in Brambach, die später "Radon-Quelle" genannt wurde. Sie ist auch heute noch eine der stärksten radioaktiven Quellen der Erde. Ihre balneologische Nutzung hat wesentlich dazu beigetragen, daß sich Brambach zu einem "Radiumbad" mit Weltgeltung entwickelte. Die Arbeiten der Abteilung Radiumforschung bzw. des Radiuminstituts der © o Bergakademie Freiberg waren jedoch nicht nur auf die reine Erfassung der balneologisch interessanten radioaktiven Wässer gerichtet. Schon im Arbeitsprogramm des Jahres 1912 stellte man sich eine Aufgabe, in die Aspekte einer Umweltforschung einbezogen waren. Sie lautete: "Erforschung radioaktiver Eigenschaften der Gesteine, der Luft und des Wassers und der damit zusammenhängenden Fragen der Mineralogie, der Geologie und der Hydrologie". Mit zunehmender Erschließung und Überwachung radioaktiver Quellen stiegen die Anforderungen an die Zuverlässigkeit und Präzision der Aktivitäts-