Avrupa' daki Asya ve Batı'nın Şekillenişi Cilt I : Arabistan’dan Öteye - Fenikeliler, Araplar ve Avrupa’nın Keşfi 1

Arap tarihinin çoğunlukla İslamiyetle başladığı varsayılır. Oysa Arap tarihinin binyıllarca öncesine dayanan, Avrupa tarihi ve kimliğiyle iç içe gelişen uzun bir geçmişi vardır. Nitekim Arapların ataları Fenikeliler MÖ birinci binyılın başlarında İngiltere ve Batı Afrika kıyılarına keşif seferleri düzenledikleri gibi İspanya, Sicilya ve Kuzey Afrikada koloniler kurmuşlardı. Dolayısıyla Fenikeliler ve Araplar, hem Avrupalı hem de Asyalı yanları bulunan Avrupa tarihinin bir parçasını meydana getirirler. Avrupayı Avrupa yapan da tarihinin bu özelliğidir.Arabistandan Öteye Arapların yanı sıra diğer Sami halk ve kültürlerin Batı Uygarlığı üzerindeki etkilerini anlatan mükemmel ve aydınlatıcı bir incelemedir. Doğ Orta Doğu kökenli çeşitli halk ve kültürlerin Batıda bıraktıkları izlerin ele alındığı dört ciltlik Avrupadaki Asya ve Batının Şekillenişi adlı dizinin de ilk cildidir. Bazı hatırı sayılır araştırmacılar dâhil çok sayıda insan, Batı uygarlığının kendi kendini yarattığı kanısıyla hareket etmekte, Batıyı şekillendirmekte önemli rol oynayan ama Avrupa dışından gelen uygarlıkların mirasını dikkate almamaktadır. Ne yazık ki öteki sayılan bu kültürlerin felsefe, tarih yazıcılığı, hukuk, siyasa, matematik, fen ve diğer yüksek kültür unsurlarına katkıları görmezden gelinmiş, bunlar sadece Avrupanın eserleri sayılmıştır.Warwick Ball bu incelemesinde Arap tarihine özgün ve kışkırtıcı ama aynı ölçüde ikna edici bir bakış açısıyla yaklaşmaktadır. Onun zihninde canlandırdığı Arap halifesiyle Roma İmparatoru imgeleri alışılageldiklerimizden çok farklıdır. Halife sarı saçlı mavi gözlü, Roma imparatoru da Suriyedeki bir taşra kasabası şeyhinin oğludur. İlki onuncu yüzyılda Endülüse hükmeden, Arap tarihinin en önemli emirlerinden Halife III. Abdurrahmandır. Diğeriyse üçüncü yüzyılda Romanın bininci kuruluş yıldönümünü kutlayan İmparator Arap Philippustur. Aynı zamanda hem Avrupalı hem de Arap olan bu iki tarihi şahsiyet, binlerce yıla yayılan ortak bir tarihin çapraşıklığını, Avrupanın Arabistan ve Yakındoğuyla ne kadar iç içe geçtiğini göstermektedir.