Auf der Suche nach dem Stein der Weisen: Die Geschichte der Alchemie (German Edition)

Noch immer hat die Alchemie das unserise Stigma der Quacksalberei. Dabei ist der mystische Umgang mit unbekannten Phnomenen nicht mit einer esoterischen Sichtverweise zu verwechseln. Er war bis weit in die Zeit der Aufklrung vielmehr selbstverstndlicher Bestandteil der wissenschaftlichen Argumentation. Genauso wenig lassen sich diese Ursprnge der heutigen Chemie allein auf die Verwandlung von Blei in Gold reduzieren. Einer gewissen Logik nicht entbehrend waren die Alchemisten auf der Suche nach jenem Stoff, der "fnften Substanz" -- der Quintessenz -- oder dem "Stein der Weisen". Erst viel spter sollten ihre unzhligen Versuche und Experimente in den modernen technischen Vorschriften und Standardverfahren ihren Erfolg feiern, als die Alchemie in der chemischen Analyse von Erzen zu ihren Wurzeln des Experiments zurckkehrte. Die "alchimia spekulativa" als Lehre von der Transformation unedler in edle Metalle verlor hinter der "alchimia practica", der Bestimmung des Silber- oder Bleigehaltes, zunehmend an Bedeutung. Natrlich geht Hans-Werner Schtts Buch ber diese Kernpunkte weit hinaus. Sein allumfassender Abriss ber die Alchemie ist gerade deshalb so lesenswert, weil sich aus ihm die zeitlichen Aspekte erschlieen, aus denen die Alchemie und schlielich die moderne Chemie erwuchs. Eine gleichwertige Betrachtung dieses Umfanges wird man woanders nicht finden. Ausgehend von der Antike ber das Mittelalter, die revolutionren Erkenntnisse der Humanisten und Aufklrer bis in die heutige Zeit zieht sich der rote Faden eines faszinierenden Stcks (Wissenschafts)geschichte, an deren Ende allein die exakte, messbare und gottlose Disziplin brig blieb und alles andere unter dem Urteil der Esoterik vergrub. --J. Schring