500 ans d’impostures scientifiques : sornettes, absurdités et autres erreurs

De l'automystification à l'erreur entretenue par l'ignorance, 90 entrées chronologiques environ indiquent en titre une affaire célèbre ou une contre-vérité scientifique et la date à laquelle elle fut proférée. Classés chronologiquement, les thèmes abordés sont divers : les théories anthropologiques pseudo-scientifiques d'un Gobineau ou d'un César Lombroso visant à justifier le racisme, l'idée d'une énergie atomique à laquelle les plus grands scientifiques eux-mêmes ne croyaient pas, l'incapacité de nombreux dirigeants à assimiler les progrès des armements, induisant leurs gouvernements en erreur, les « vérités » de l'évolutionnisme. Ainsi que des déclarations aberrantes : la vaccination antivariolique serait plus meurtrière que la maladie elle-même (G. B. Shaw, 1944), la Terre aurait été créée le dimanche 21 octobre de l'an 4004 avant notre ère à 9 heures du matin (l'archevêque Ussher, XVIIe siècle), la Lune serait recouverte d'une couche de glace de quelque 200 km d'épaisseur (Hans Hörbiger, IIIe Reich)... L'HUMANITE A DEGENERE ; NOUS ETIONS JADIS UNE RACE DE GEANTS ! GALILEE A ETE PERSECUTE PAR L'INQUISITION PARCE QU'IL SOUTENAIT QUE LA TERRE TOURNE AUTOUR DU SOLEIL ! LE PERE KIRCHER EST LE PLUS GRAND EGYPTOLOGUE DU MONDE ! QUELLE MYSTIFICATION ? IL N'Y A JAMAIS EU DE MYSTIFICATION ! LES PAYSANS QUI ONT VU UNE PIERRE TOMBER DU CIEL SE SONT MEPRIS OU BIEN ILS MENTENT LA VARIOLATION N'EST PAS RECONNUE PAR LA FACULTE, ELLE EST DONC INTERDITE DANS LE PERIMETRE DE LA VILLE DE PARIS LA FOUDRE EST L'EXPRESSION DE LA COLERE DIVINE LES FEMMES CRIAIENT QU'ELLES ALLAIENT ETRE VIOLEES ET QUE DES BRIGANDS VIENDRAIENT MASSACRER LEURS ENFANTS LE CHEMIN DE FER ACCROITRA LES MALADIES PULMONAIRES ET AFFAIBLIRA NOS TROUPES ! LES MEMBRES DE LA MAFIA SE RECONNAISSENT A LEURS PIEDS PREHENSILES ET A LEURS OREILLES EN FORME D'ANSES Le journaliste retrace l'histoire de 90 controverses scientifiques : fraudes scientifiques involontaires ou délibérées, querelles autour des découvertes scientifiques passant pour des mystifications, etc.--[Memento]